这场祸事，牵连的，并不只有西昭王司徒氏一族。

就如周棠梨猜测的一般，没了西昭王这个眼中钉肉中刺，且兰终于可以无所顾忌，长驱南下，攻占属于大靖的土地，屠杀属于大靖的子民。

一时间，西陵哀鸿遍野，辉煌不再。

短短几个月时间，且兰像疯了一样到处厮杀，不但西陵沦陷，就连周棠梨所在的泉安乡，也受到了波及。

朝廷意识到事态的严重，不得已出兵西陵，以阻止且兰步步紧逼的攻势。

因常年没有战事，朝廷便缩减了大半军饷，用于其他的民生建设，如今战事突起，正值用兵之际，但兵力却远远不够，没有办法，朝廷只能开始大肆征兵，每户人家，但凡有男丁的，至少要有一人入伍从军，若不服从，按律当诛。

听说周围几个乡镇，已有征令官去过，发放了征兵告示，看来过不了几日，就该轮到泉安乡了。

自打知晓了征兵的事，于氏就整宿整宿睡不着觉。

按照朝廷的制度，她的长子周明路是必然要去从军的。

上战场的事，那可是九死一生，最后能活下来的没几个，勉强活下来，也是缺胳膊少腿，落下一辈子的残疾。

她早年死了丈夫，辛辛苦苦将三个孩子拉扯大，不求他们出人头地，只要幸福安康就好，孩子就是她的命，为了他们，自己再苦再累都值得。

可如今这境况，分明是要夺走她的命啊！

逃吗？

普天之下，莫非王土，能逃去哪里？

这次要面对的，可不是一个胡勇那么简单，她要保全的，是一家人。

要保全一家人，就只能牺牲她的长子。

可手心手背都是肉，这种比拿刀子扎心窝还痛苦的选择，要她怎么做？

她挨着床沿，坐在黑暗里默默流泪。

周棠梨睡在一旁，听到抽噎声，知道娘亲又在哭了。

她不知道该怎么安慰，也没办法安慰，只能在一片黑暗中睁着眼睛，陪着于氏一起整宿整宿的失眠。

明明眼睛都哭肿了，第二天却还是故作无事，家中一切，始终安排处理得井井有条。

只是每次跟周明路说话时，眼圈都忍不住发烫。

想到这个孩子马上就要离自己而去，恐怕此生都再无见面的机会，难以遏制的绝望，就会将她整个人淹没。

周明路似乎也察觉到了，每日都尽量避免出现在于氏眼前，和她说话的次数，也在刻意减少。

他知道不该这样，可就是不忍看到娘亲伤心抹泪的样子。

这会让他觉得，一切都是自己的错。

夜晚的风很凉，簌簌的吹着，将墙根处的两棵石榴树，吹得哗哗作响。

今日是腊月十五，马上就要过年了。

漆黑的天幕上，悬着一轮如银盘般的圆月。

清辉遍地，夜阑风急。

于氏熬了多日，今日精神头不怎么好，就先睡下了。

这是她自打听说征兵之事来，第一次这么早就睡着的，周棠梨坐在靠窗的桌子前，盯着油灯发起了呆。

不知过了多久，她被一阵劈砍柴禾的声音拉回了思绪。

转首看了眼榻上睡得正沉的于氏，她站起身，蹑手蹑脚打开门，走了出去。

借着明亮的月光，她看到周明路正在柴房门前卖力劈柴，他身边已经摞了满满一堆劈好的柴禾，但他还在那里不知疲倦地劈着。

她走过去，看着那一堆小山般的柴禾，皱眉：“大哥，你劈这么多柴做什么？”

周明路看到，先是惊了一下，等看清只有她一个人后，才放下心来。

一边劈砍一边道：“趁着还有时间，多劈一些备好，冬天还很长，万一不够可就麻烦了。”

周棠梨看着他卖力劈柴的样子，再听他说的这番话，心里一阵揪痛。

他是知道自己即将离家远行，所以才连夜赶着把今冬需要的柴禾全部劈好，她和修儿力气小，做不了这样的重活，若是柴禾不够，就只能于氏亲自来干了。

可于氏的身子骨也不是很好，这些年来，为了照顾他们兄妹三人，她吃了不少的苦，早些年为了多赚些银钱，时常连夜赶制绣活，还熬坏了眼睛。

看着那一堆越摞越高的柴堆，周棠梨忍不住道：“大哥，要不我们离开这吧？”