“是吗？”于氏对她说的话深信不疑，欢喜地道：“看来我闺女出息了，竟然做了女官，还是八品，官位比咱们河峰村的里长都大呢！”

说这番话的时候，于氏脸上满是自豪。

周棠梨却是微微别开脸，不敢去看于氏。

娘那么信任自己，可自己却骗了她。

那种深深的自责感，让她心里难受的，就像有无数根细细的针在扎一样。

可她没有办法，要是告诉娘，自己去了锦衣卫当差，她肯定不会同意，以她对锦衣卫的仇恨，就是赌上身家性命，拼上一切，都要让自己推了这份差事。

且不论自己有多想见那个人，只说这件事本身，可是皇上亲自下令指派的，她要是不能按时去报道上工，一家子的性命都要保不住。

只能将错就错，继续瞒着娘亲了。

“大丫，既然回来了，就吃了饭再走。”于氏特别高兴，自己没达成的心愿，闺女代她实现了。

今晚她打算多烧几个菜，一家人一起庆祝下。

“娘，您别忙了，我一会儿就得走，必须赶在日落前回去报到，要是误了时辰，是要受罚的。”

于氏本来还想挽留，一听受罚，连忙道：“那就算了，你赶紧回去吧，上工第一天，一定要给大家留下个好印象，千万不能怠惰，定要认认真真做事，不能丢咱们周家的脸面。”

“是，女儿谨遵娘亲的教诲。”周棠梨笑着福身，宫里学的规矩，立马现学现用。

于氏也笑着拍拍她的胳膊：“唉，真是出息了，这次回来，一看就和之前不一样了，更漂亮，也更有贵气了。”

“娘，您都夸得我不好意思了。”

“哪有夸你，我闺女本来就是最好的。”于氏抹了抹眼睛，这一路走来着实不易，好在闺女和儿子，都是争气又孝顺的。

见她低头擦着眼角，周棠梨知道，娘定然是又想到大哥了。

这么多年过去，一点大哥的消息也没听到，边关的战事已经结束，五万大军也开始班师回朝，不出意外的话，三个月后，六年前被征召的壮丁，就都能回家了。

除了，那些战死沙场的人。

当年就听说，大靖与且兰的战事异常惨烈，每一次交锋，都死伤无数。

当战事结束时，当年征召的二十万大军，就只剩下了五万。

虽然且兰同样损失惨重，至少三十年内，无力再攻打大靖，但大靖也同样付出了惨痛的代价。

他们不敢有半点奢望，只能当周明路也死在了那一场场惨烈的对战中。

可终究，心里还是存有一丝微弱的希冀。

也许，他还活着呢？

也许，他也在那返乡归来的五万人当中呢？

也许……

一切都只是也许。

因为希望太过渺茫，他们从来没有任何人，提起过周明路的名字，甚至连大哥两个字，她都不敢再说。

她知道忘记是一种很残忍的事，但也唯有忘记，他们才能继续前进，继续为现下的生活奔波忙碌。

可忘记，又谈何容易呢。

告别于氏后，她便准备回镇抚司了。

云天的街道总是人潮攒动，车水马龙，好似一个永远都不会困的孩童，永远精力旺盛。

行至半路，前方的街口突然起了一阵骚乱，紧接着，便看到人们自觉朝道路两边让去，恭恭敬敬地站着。

她不明所以，也跟着行人，一起退到街道一侧。

不一会，就看到几个内侍打扮的人，抬着一顶肩舆朝这边缓步而来。

肩舆旁，跟着两个丫鬟，肩舆上坐着的，是一名身着绛红云绡宫装的女子。

因为肩舆外有垂帘遮挡，一开始离得远，周棠梨瞧的不是很清楚，待到了近前，才算真正看到坐在肩舆里的人。

是个年龄不大的少女，云鬓高盘，并膝端坐，在经过她身边时，似乎察觉到什么，转过头来夜朝着周棠梨所在方位淡淡瞥了眼。

周棠梨看着那少女，隐约觉得好似在哪里见过。

“隆庆帝姬回来了。”正想着，听到身边有人在窃窃私语。

“是啊，距离太皇太后薨逝，竟然已经过去三年了。”

“可回来又有什么用，淑妃早就失宠了，现在后宫是宜贵妃的天下。”

“说起来隆