周棠梨一开始还有些气恼，待回过神来，想起那人说的“她要是识时务”，不禁一怔。

什么意思？

敢情这一番重刑下来，是为了逼芷琴说实话？

可她有什么好隐瞒的？

忽然觉得事情变得越发复杂了，自打冯秀才被人在自家谋害起，一个阴谋便渐渐开始浮出水面。

刑讯室外。

从下属手里接过茶盅，浅啜一口，男子修长的五指，轻轻在面前的桌案上敲击了两下。

“如何？还是什么也没有说么？”

一旁的云策俯首应道：“没有，只是说太子允诺冯庐，如果能令自己满意，日后就给他加官进爵的机会。”

轻哼一声，将手中茶盅放下，目光落在澄清茶水倒映的烛火上：“倒是个聪明的姑娘，懂得为自己留个保命的筹码，只是进了这镇抚司，一切就由不得她了。”说罢，似乎想到什么，又问道：“周棠梨呢？可有什么反应？”

云策想了想，回道：“没什么特别的表现，就是跟着芷琴同来镇抚司的态度很是坚决。”

“没有我的吩咐，你为何擅自做主让她跟来？”他语声淡淡，无波无澜，似闲聊时的随口问话，却让云策脸色瞬变，扑通一声跪倒在地。

“是属下逾矩，请大人责罚！”

不去看跪在脚边的下属，江意承站起身，“这件事我日后再与你清算，当务之急，你先仔细盯好昭狱那边，无论有何异常，都要及时向我禀报。”

“是，属下遵命。”

“这个安插在锦衣卫的暗桩，不把他拔了，始终让人觉得不安生。”一边说，一边缓步朝前走去，“除了周棠梨那边，其他四人也要盯紧了，皇上不会无缘无故派几个丫头来锦衣卫添乱。”

“属下明白。”云策再次磕头，末了，迟疑地对着已经走远的人问了句：“那明日，是否还要继续提审芷琴？”

“继续。”漠然的声音远远飘来：“该上的刑罚，一样不漏。”

……

夜晚的昭狱，冷得让人耐守不住。

周棠梨抱着胳膊不停打抖，芷琴也冷得浑身哆嗦，却一声不吭。

看着面无血色的芷琴，周棠梨犹豫了半晌，朝她靠过去：“姑娘，你想回南熏楼吗？”

芷琴似乎在发呆，在她问完这句话好久之后，才缓缓抬头：“我哪里也不想去，就这样……挺好的。”

好？哪里好了？

这个昭狱，又冷又黑，还时不时总能听到令人头皮发麻的惨叫声，她一直听人说，镇抚司有多么多么可怕，锦衣卫有多么多么可怕，一旦进了昭狱，就是两只脚同时迈进了鬼门关，阎罗王不收，锦衣卫的番役都能给硬塞过去。

她以为是骗人的，可事实摆在面前后，才知道所谓的传言，竟然都是真的。

那个人，当真是心狠手辣，冷血无情。

“姑娘，他们为什么要对你上刑？”这句话憋了几乎一整晚，终于忍不住问出来：“你是不是……知道些什么？”

芷琴低垂的眼睫，忽然颤动了两下，微微瞥过脸去：“甘棠，朝廷的事我一介女流看不懂，也不想看懂，可有的时候，人就是这么身不由己，冯公子的死并不是个意外，咱们要保命，就只能把嘴闭紧。”

是了，她果然是知道些什么的，锦衣卫在冯秀才出事后的第一时间，就来南熏楼带走芷琴，也是怕这个秘密落入他人耳中。

可芷琴到底知道些什么呢？

她想继续追问，却忍住了冲动。

芷琴不想说，她也不愿逼迫，况且问得多了，难免叫她起疑。

就这么陪着她吧，有个人在身边，也就不那么害怕了。

到了半夜，她隐约听到外面传来一阵脚步声，紧接着，又听到牢门锁头转动的声响，她猛地睁开眼。

有人，只是牢房内光线太暗，她看不清楚对方的样子。

转头朝身边的芷琴看去，白天的刑罚，让她耗尽了心神，这会儿似乎睡着了，不忍叫醒她，便自己站起身，蹑手蹑脚朝牢门走去。

“周姑娘。”来人低低唤了她一声，听着有几分熟悉。

她借着墙壁上微弱的烛光看向那人，吃惊道：“顺子，怎么是你？”

顺子将牢门打开，朝里面看了眼，“芷琴姑娘怎么了？”

她有些奇怪，顺子是怎么知道