就在大家感慨万千时，一队人马迅速临近，马蹄带起一阵尘土。

“圣旨到，请小侯爷接旨！”

“嚯，宫里来人了。”

门子匆忙入内时，有人低声道。

萧楚晟一袭红衣，恣意张扬中，眉眼见是掩不去的喜色。

即便见了宫中的人，他眼中的笑意也没淡去。

“陛下旨意，请小侯爷接旨。”

宣旨的孙公公又重复一遍，见人仍旧站着，不情愿地将圣旨展开。

“奉天承运，皇帝……”

谢家，姜氏正在谢芷柔屋中，母女俩执手相看，姜氏泪眼朦胧。

“柔儿，自此往后，你便是小侯爷的妻，他堪为良配，要好好跟他过日子，知道了吗？”

“女儿——”

云溪脚下一个刹不住，“砰”的一声撞开了门。

“不好了，小姐。”

“呸呸呸，快呸，今天这大喜的日子，说什么晦气话？”

姜氏嗔了云溪一眼，并未有什么责怪之意。

“陛下圣旨，要小侯爷五日后赶赴边疆。”

云溪将从外头听来的消息说出，屋内霎时一遍寂静。

谢芷柔默了默，稍一偏头便对上姜氏关切的目光。

“您勿要忧心，这事我见过小侯爷之后自会与他商议，尽管下了圣旨，却也不是无可转圜。”

脑子里飞速运转着，她近乎凭借本能在宽慰姜氏。

知道女儿眼下本就压力很大，姜氏点了点头，尽可能让自己看起来放松些。

不多时，门外又想起急促的脚步声，赫然正是听到了消息的谢宜。

一脚迈进门，他还未开口，便对上了姜氏的目光，瞬间意会。

“吉时将至，咱们家没有男丁送你出嫁，爹亲自来。”

将圣旨的事抛在脑后，谢宜抬手，覆了巾帕在自己手背。

“这怎么使得，爹……”

从没有过这样的先例，谢芷柔推了推姜氏，想叫她帮忙劝劝。

姜氏却将她搀起，送到了谢宜手上。

“我和你爹专程问过了，这样不坏什么规矩的，你就放心去罢。”

话已至此，谢芷柔没再说什么。

姜氏一个眼神，喜娘上前替谢芷柔蒙了盖头，一叠声吉祥话脱口而出。

屋外丫鬟下人也都跟着躬身，一个塞一个的嘴甜。

震耳的鞭炮声中，大红花轿缓缓抬起，最前头，骑在马上的萧楚晟宛若天人。

……

“夫妻对拜——”

礼官拖长的尾音响起，席间都是权贵，无人起哄。

萧、谢二人一齐俯身，冷不丁地，二人脑袋碰在一起。

底下响起善意的笑声，萧楚晟眉间笑意依旧，却比往日多了正经。

“礼成！”

声音入耳，两人默契地低头在原地，谁也没起身。

良久的沉默过后，就在礼官以为两人没听见，准备再次开口时，新婚夫妇才站直了身子。

大红绸花在中间牵引，萧楚晟带着谢芷柔，脚步缓慢而坚定。

“吱呀”声响，房门合上，萧楚晟怕她瞧不见门槛，道了声“留神脚下”。

安顿好心上人，萧楚晟一步三回头，带着满心眷恋往前院去。

新房内，谢芷柔脊背挺直，端坐在床沿。

天色逐渐由暗色转为漆黑，长公主府红色灯笼挂了满院。

久坐之下，谢芷柔脖颈微僵，稍稍活动了下。

前院的喧闹隐隐传来，近到耳朵里已经不觉得吵闹，反倒勾得人心痒。

有人浑身酒气的人冷不丁靠近，谢芷柔心中一惊，转瞬便镇定下来。

“小侯爷……”

“该改口了。”

萧楚晟微醺的嗓音在耳边响起，盖头下，谢芷柔耳垂通红。

半晌无言，屋内下人面面相觑，不知该不该退下。

“相——”

“不是要饮合卺酒？酒呢？”

两人同时开口，意识模糊下，萧楚晟并不知道自己错过了什么。

“小侯爷，该先揭盖头。”

喜娘战战兢兢上前，对传闻中，萧小侯爷的脾性十分害怕。