“爹，娘。”

“岳父，岳母。”

萧楚晟拱手作揖，半点没借着身份摆架子。

谢宜忙“诶”了声，虚扶了他一把。

“不必多礼。”

客套几句，姜氏叫了谢芷柔去房里说话，谢宜翁婿两个便去书房下棋。

“夫人，小姐——”

下人急急进来，一时没刹住脚，被门槛绊了个踉跄。

“谢家老夫人去了，您……”

“什么？”

姜氏下意识起身，握着谢芷柔的手也加了几分力道。

“谢家那边来的人，说即便分家，老夫人毕竟……还是想请您和老爷回去一趟。”

下人说得有些支吾，两人立时意识到，那边来的人话说的只怕不怎么好听。

不假思索，姜氏立刻起身往外走，在院门外、遇上了同样得到消息的谢宜。

“小侯爷，你和柔儿先回吧，你们新婚，这事还是避着些好。”

有长公主府的名头在，想来也没人敢置喙。

记着日子，谢芷柔回到长公主府便问起前往边疆一事。

“后天就是陛下定下的日子，你可想好了对策？”

她知萧楚晟不会去，只问应对之策，不问决定。

萧楚晟但笑不语。

谢芷柔再三逼问之下，他才道：“到时我会遵旨离京，三日之内，他会亲自让人追小爷我回来，你等着就是了。”

“当真？”

事关圣意，即便他不将皇帝放在眼里也不是一天两天，但此事毕竟人尽皆知，反倒不好运作。

“你还信不过小爷我么？”

“内里详情三两句说不清楚，你且先等着，待我归来之日，自然就分明了。”

萧楚晟神情笃定，影响着谢芷柔心中也放松下来。

“我自是信你，有这话在，余下的我便拭目以待了。”

目光交错，两人间的氛围一变，情意绵绵起来。

虽未亲至，谢家之事长公主府上还是去了人，在众人面前的说辞也是刚有喜事，不便上门。

“嘁，不就是瞧不上如今谢家落寞了么，说来也是老夫人糊涂，好端端的……”

里外忙活的丫鬟听见这话，暗暗嘟哝了句。

话音未落，迎面便撞上了谢老夫人身边的嬷嬷。

“你嘀咕什么？”

丫鬟“噗通”跪地，忙不迭磕头求饶。

“奴婢、奴婢一时妄言，并非有意，还望嬷嬷恕罪！”

嬷嬷满是皱纹的手扬起，将将落下之时，余光看见了府上的客人。

“只此一次，再有下回，我轻饶你不得。”

“是，多谢嬷嬷，多谢嬷嬷。”

连声道着谢，丫鬟弯着腰往后退去。

灵堂内，安氏跪在蒲团上，面上不见悲凄，只低垂着头。

萧楚晟离京之日，谢老夫人上午下葬，他同谢芷柔远远儿看了眼送葬的队伍，二人皆未露面。

“想她一生好强，如今送葬的只这些人，怕黄泉路上也走得不安生了。”

萧楚晟非是会冒犯亡者之人，对着谢老夫人的灵柩，却实在难有悲色。

“管她做什么，人死灯灭，她死后是否风光倒不打紧了。”

“罢了，回罢。”

府中长公主还张罗着为萧楚晟饯别，没得在这事上耽搁了时辰。

午时将过，两匹快马自长公主府而出，自西门直出京城。

长公主府外，谢芷柔搀着长公主，低道：“小侯爷有他的主意，咱们安心等着就是。”

“你这孩子，怎么还安慰起我了？”

长公主语调轻快，似乎并不因着这事烦忧。

“您……”

谢芷柔张了张口，意识到这并不是说话的地方。

“他哪里肯跟我说什么，只是他从来有主意，向来不叫人担心。”

“再说了，有你在府上，他真能舍得走？”

话里带了些调侃意味，让谢芷柔满心宽慰的话无从开口。

“好了，回去罢。”

见谢芷柔被自己说得无言，长公主拍了拍她手背，“日头正晒呢，叫他晒去，咱们可不受这罪。”

谢芷柔应了声，