池中之物，只是没料到这青云路，你走得如此之快、如此之稳。好，好啊！”

“伯父谬赞了。”林淡微微欠身，脸上带着谦和的笑意，“全赖陛下恩典与上官提携。倒是伯父，治理苏州，政通人和，百姓称颂，前途更是光明远大。”

这话虽然明知是客套，但听在周知府耳中还是极为受用。他捋着短须，乐呵呵地笑了：“借淡哥儿吉言喽！”。

他清楚自己的情况，升迁之路基本已到顶，上面无人，能做到苏州知府已是祖坟冒青烟。能将富庶的苏州治理得井井有条，平安致仕，他其实并无太大遗憾。唯一悬在心头的，便是身边这个让他操碎了心的独苗。

笑容淡去，周知府长长叹了口气，目光转向还在努力把自己摊平降温的儿子，语气带着深深的忧虑：“升迁不升迁的，我这把年纪了，倒也无甚紧要。如今啊，只盼着这个混小子，能在我致仕前，好歹考个功名出仕，让我这当爹的，还能有机会再为他铺铺路，扶上马送一程。否则……”未尽之语里满是无奈。

林淡顺着周知府的目光看向周维。“说到这个，”林淡适时地转向周维，带着温和的探究笑意，“周兄，你不在苏州安心备考，怎么反倒千里迢迢跟着伯父上京来了？”这确实是他心中的疑问。

“哼！”周维从鼻子里重重哼了一声，没好气地瞪着林淡，那眼神活像林淡欠了他八百吊钱，“你还好意思问？还不是怪你和林清！”