大理寺公堂之上，气氛陡然变得更加凝滞。

“带罪妇王氏！”

两名衙役将失魂落魄、步履踉跄的王夫人押上堂来。她发髻微散，往日那份端庄持重早已荡然无存，脸上脂粉被泪痕污浊，眼中充满了惊惧与难以置信的惶惑。她尚未从被贾母果断舍弃、被官差强行拘拿的打击中回过神来。

“啪！”惊堂木重重一拍，声震屋瓦，骇得王夫人浑身一颤，几乎软倒在地。

“罪妇王氏！”张辕目光如刀，直刺向她，毫不留情地喝道，“你强闯重臣府邸，惊扰康乐县主孝期，事后不知悔改，竟还敢妄图攀扯宫中贵人，混淆视听，意图脱罪！你眼中可还有皇家威严，可还有国法纲纪？从实招来！”

王夫人被这雷霆般的呵斥吓得魂飞魄散，跪在堂下瑟瑟发抖，语无伦次地辩解：“大人……大人明鉴！臣妇……臣妇没有……是那林……是县主她……”

“放肆！”张辕打断她，“公堂之上，还敢狡辩！本官问你，是否是你命贾琏前往林府，强索县主？”

“臣妇……臣妇只是让他去探望……”王夫人试图挣扎。

“探望？”张辕冷笑，“派豪奴上门，言语威胁，这便是你荣国府的探望之道？贾琏已招认，乃是受你之命前往！你还有何话说？”

“他……他胡说！”王夫人情急之下，口不择言，“分明是他自己行事不周……与臣妇无关……老太太……老太太可知……”她下意识地还想搬出贾母。

“哼！”张辕冷哼一声，“荣国府太君已明言，府上大房二房早已分家别居，各自行事。你二房之事，长房无权过问，亦不相干！你休要再攀扯他人！”

这话如同最后一道惊雷，彻底击碎了王夫人的心防。贾母不仅舍弃她，更是将分家之事公之于众，彻底切割！她孤立无援了！

“不……不可能……”王夫人瘫软在地，涕泪横流，“怎么会……娘娘……元春……我女儿是贤德妃……”绝望之中，她只剩下这最后一块浮木可以抓住，声音尖锐却无力。

张辕面色更冷：“后宫不得干政，妃嫔更无权干涉宗室勋贵行事！罪妇王氏，你休要再胡言乱语，玷辱宫闱清名！本官劝你老老实实交代所犯罪行，否则，大刑伺候！”

衙役手中水火棍重重顿地，发出沉闷的威慑之声。王夫人面如死灰，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句完整的话，只剩下绝望的呜咽。张辕正欲再施压，令其画押……

———

与此同时，户部衙内。

林淡接到了密报，得知贾琏仅被罚银了事，王夫人正在受审，且贾母分家之言已传开。他眼中寒光一闪，唇角勾起一丝冷峭的弧度。

“时机到了。”林淡在心中暗忖，贾家欲断尾求生，他便要将这断尾之事，化作钉死二房的催命符。

他轻声吩咐侍立一旁的林伍：“拿我手书，立刻秘密求见忠顺亲王。”

片刻后，忠顺王府书房。

“是，老爷。”林伍接过信函，领命而去。

---

忠顺王府书房。

林伍恭敬地呈上林淡的手书：“王爷，我家大人说，时机已至。”

忠顺王爷迅速览信，信中林淡言简意赅：贾府已自切割，可动矣。请王爷依计行事，以“那件事”发难。

王爷放下信笺，眼中精光四射，笑道：“好！林大人果然深谙时机！回去告诉你家大人，本王这就进宫面圣！”

忠顺王爷即刻更衣入宫，不多时便归来，面带得色，显然已获圣意允准。

他沉吟片刻，唤来其二儿子：“你即刻下帖以你的名义请林清过府一叙。”

萧承煊一脸的莫名：“父王，儿子和林三公子往日不曾交好啊。”

忠顺王爷闻言怒目圆瞪，萧承煊立马认怂：“儿子今日夜观天象，应该会结交一新友，儿子这就去给林三公子下帖。”

说完逃命似的离开了书房。

忠顺王爷见儿子这副样子，不免扶额苦笑，都说成家立业，怎么他这次子成了家还是这副不牢靠的样子。

不多时，林清应邀到了忠顺王府侧门，萧承煊早已在此等候多时。

林清整理了一下衣袍，拱手行礼：“萧二爷。”

“林三公子不必如此客气，父王等候多时了。”

书房内，忠顺王爷屏退左右，只留萧承煊在侧，三人密谋一番，约莫半个时辰，林清随着忠顺王爷带着林晏一同离府。

――

与此同时，林淡在户部衙署也已准备停当。

不久，忠顺王爷莅临户部，陈尚书昨日见过林清，看着忠顺王爷和林清带着一约莫4、5岁的孩童前来，心下奇怪，还是上前询问道：“不知王爷驾临，所谓何事？”

“本王今日得知一旧案，动了恻隐之心，还请陈尚书唤察检司林大人前来相见。”忠顺王爷不