林淡既已对周维许下承诺，便决意全力相助。

这本《农桑通考》虽已弥足珍贵，但其中所载毕竟只是雏形。既然他知晓那条正确的路径，自然不愿见周维和江婉泞在迷雾中蹉跎岁月。

只是...林淡揉了揉眉心，前世虽曾拜读过袁爷爷关于杂交水稻的论文，可那终究不是他的专业领域。如今只能勉力回想，将那些零碎的记忆拼凑起来。

"你们仔细听好。"林淡铺开宣纸，执笔蘸墨，"所谓三系法，需有三种不同的水稻..."

他一边讲解，一边在纸上勾勒出三条交错的水稻图样："其一是不育系，其花粉不能正常授精；其二是保持系，可维持不育特性；其三是恢复系，能使后代恢复育性..."

周维与江婉泞伏案疾书，笔尖在纸上飞速游走。

当林淡提到籼稻与粳稻杂交时，江婉泞忍不住抬头："姐夫是说，不同品类的水稻相配，竟能产生更优良的品种？"

"正是。"林淡颔首，"就如马与驴相交得骡，骡虽不能生育，却兼具二者优点。"他顿了顿，补充道，"不过水稻杂交的后代是可育的。"

这番闻所未闻的言论，让在座的江挽澜也放下了手中的茶盏。

周维更是目瞪口呆，半晌才找回自己的声音："林、林兄...你怎会对农事如此精通？"

林淡早已备好说辞："当年在杨城湖考察蟹汛时，偶遇一位姓袁的老先生。这些知识都是他倾囊相授。"他语气转为怅惘，"可惜老先生孑然一身，一身绝学无人继承..."

见二人仍沉浸在震惊中，林淡适时转移话题："当务之急是寻一块试验田。周维，你名下可有田地？"

"家中在我中秀才后，在苏州给了三十亩水田。"周维忙道。

"苏州我名下也有三十亩。"林淡沉吟，"但这还不够。"他转身吩咐丫鬟，"去请大小姐过来。"

不过片刻，黛玉款步而来。

听明原委后，她浅浅一笑："若能助天下百姓饱腹，莫说是部分爵田，便是全部拿出来又何妨？"她望向众人，"江姑姑和周叔叔需要多少，尽管开口。"

看着眼前三人热切的模样，林淡仿佛看到了希望的种子正在萌芽。

从花厅回房，周维一路哼着小曲回到母亲住处。

郭夫人见他满面春风，不由笑问："今日去见婉泞，怎的这般欢喜？"

周维迫不及待地将今日所见所闻道来，说到激动处，连比带划："娘您不知道，林兄说的那些农学道理，简直闻所未闻！若是真能成功..."

郭夫人听着儿子滔滔不绝的讲述，目光渐渐柔和，只说了一句：“你和婉泞莫要辜负了林大人的期望。”

周维重重地点头。

郭夫人望着儿子因兴奋而发亮的眼睛，忽然想起一句老话——这大概就是所谓的傻人有傻福吧。

――

八月十六，晨曦微露，一支声势浩大的车队缓缓驶出京城。

这队伍比起数月前崔家送嫁时的规模，又壮大了不少。

只见九辆朱轮华盖马车首尾相连，随行仆从如云，引得早起的百姓纷纷驻足观望。

"这阵仗，莫不是哪个王府举家南迁？"

沿路的百姓议论纷纷。

车队中，最热闹的当属第二辆马车。

林淡与江挽澜并肩而坐，对面是捧着书卷的黛玉和林晏。

原本林淡不必亲自南下，但终究放心不下黛玉，特意向皇上告了假同往。

"二叔这一路，怕是要把商部公务都带在车上了。"黛玉打趣道，指了指车角那口装满文书的樟木箱。

林淡无奈道："没有办法，忠顺王爷不理事，尚侍郎对我负责的公务又不熟悉，只能出此下策了。"

只是黛玉还没有机会多打趣二叔叔几句，二叔叔就拿着公务来考究她了，吓得一旁的林晏，眼睛片刻都不敢离开书，生怕二叔叔转头来考他。

说话间，马车车壁被敲响，林淡掀起帘子，露出周维笑嘻嘻的脸："林兄，前头安达大人问，今晚是在驿站歇脚，还是赶一程到徐州？"

周维爱骑马，这一路倒成了安达和林淡的传话使。

安达——这位执金卫副指挥使本是奉皇命护卫林淡南下，此刻却俨然成了车队总管。皇上现在根本不放心林淡，要不是林淡抵死不从，皇上只怕要派一支禁卫军来保护他。

第三辆马车内，郡王妃、崔夫人、郭夫人在一起品茶闲谈。

"说起来，还要多谢崔夫人、周夫人，二位教养出这般好的儿子。"郡王妃含笑说着，"先前少不得担心，挽澜、婉泞被我教养的不够温婉，许不到好人家呢。"

郭夫人连忙谦逊："王妃过誉了。倒是世子妃有喜，还劳您亲自送嫁。"

"以后都是一家人，别说这样客气的话。"郡王