”到，老爷子体内的生命力正在以一种惊人的速度流逝。

那并非简单的伤病，而是一种…本源上的枯竭！如同油尽灯枯！

伊弗格林靠在石像基座上，大口地喘着气，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着拉风箱般的杂音。

他摆了摆手，示意乌不要惊慌，灰败的脸上努力挤出一个轻松的笑容，但那笑容却显得无比疲惫和脆弱。

“嘿…嘿嘿…看来…真是老了啊…”他自嘲地笑了笑，声音微弱，“稍微激动点…就扛不住了…”

乌蹲在他面前，双手紧紧攥着，指甲深深掐入掌心。

他看着老爷子这副模样，心中涌起一股巨大的、冰冷的恐慌。

“来…小子…坐…”

伊弗格林喘匀了几口气，拍了拍自己身边的地面，声音缓和了些，带着一种难得的、属于老人的温和与…某种深藏的眷恋。

乌默默地在他身边坐下，肩膀紧挨着老爷子依旧宽厚却微微颤抖的手臂。

殿堂内再次陷入沉默，只有老爷子粗重而艰难的呼吸声格外清晰。

『念灯』的光晕柔和地笼罩着这一老一小，将他们的影子拉得很长，投在那些沉默的美德石像上。

良久，伊弗格林忽然缓缓开口，声音飘忽，仿佛在询问，又仿佛在自言自语： “乌啊…小子…你…是怎么看待…死亡的？”

这个问题来得太过突兀，也太过沉重。乌的身体猛地一僵，暗灰色的眼罩下，嘴唇抿得死死的。

死亡？

这个词汇对他而言，太过熟悉，也太过陌生。

如何看待死亡？

他不知道。

他无法用简单的言语去形容那份量。

那是冰冷的终结？是痛苦的解脱？是永恒的孤寂？

还是…另一种形式的开始？无数的念头在脑海中翻滚、碰撞，却最终凝结成一片沉重的、无法化开的迷雾。

他张了张嘴，却发现喉咙如同被什么东西堵住，一个字也说不出来。

沉默了许久，许久。

久到伊弗格林的呼吸似乎都平缓了一些。

看到乌如此挣扎和沉默，老爷子反而豁达地笑了起来。

那笑声很轻，却带着一种看透一切的沧桑和…释然。

“呵呵…说不出来吧？其实啊…没那么复杂。”

伊弗格林的声音平静得出奇，仿佛在谈论天气一般寻常。

“死了…就是死了。

呼吸停了，心跳没了，意识散了，就像灯灭了一样。

什么狗屁灵魂转世，什么英灵长存，那都是活着的人编出来骗自己、求个心安的玩意儿。”

他的话语直接而残酷，剥开了所有浪漫化的想象，露出了死亡最赤裸、最冰冷的本质。

“死了，就什么都没了。

你存在的痕迹会慢慢被时间抹去，你在乎的一切最终都会与你无关。就像一堆柴火烧完了，除了点灰烬，啥也不剩。

简单得很，也…公平得很。因为谁都逃不过这一遭。”

老爷子转过头，那双因疲惫而有些浑浊、却依旧灼亮的眼眸，温和地看着乌：

“没有什么东西是永恒的，孩子。

死亡如影随形，从我们出生的那一刻起，它就等在路的尽头了。

这只是每个生命…都必须经历的一个过程罢了。

就像吃饭喝水一样自然。

仅此而已。”

他说出这番话，语气平淡无波，没有恐惧，没有不甘，只有一种经历过无数风雨、见证过太多生死后的彻底悟透与…豁达。

乌猛地伸出手，不是去接卷轴，而是用力地、紧紧地抓住了老爷子那只布满老茧和烫伤疤痕的、冰冷的大手。

暗黑色绸带下的双眼仿佛正在死死“盯”着老爷子，每一个字都像是从灵魂深处榨出来的誓言，掷地有声，带着不容置疑的决绝：

“您不会死的！”

“您相信我！我一定…一定能做到！”

少年的话语中蕴含的坚定、执拗，让原本气息奄奄的伊弗格林都愣住了。

老爷子怔怔地“看”着眼前这个抓着自己的手、坚定不移的少年。

他那双早已看透生死、波澜不惊的熔炉眼眸中，流露出一丝茫然。

他怎能如此坚定？好像他所做的一切，所说的一切，都会成既定的事实那样坚定。

短暂的沉寂之后。

“哈哈…哈哈哈…哈哈哈哈！！！”

伊弗格林猛地爆发出了一阵洪亮而畅快的大笑！

那笑声不再虚弱，不再疲惫，反而充满了无尽的欣慰、豪迈和一种仿佛放下了所有重担的解脱感！

他笑得眼泪都飙了出来，笑得再次剧烈咳嗽起来，却依旧停不下来！