安然无损。

与此同时，萧楚河在城中布下眼线，严密盯防五毒教残余势力的一举一动。

当夜，万蛊王亲率死士潜至城外，意图突袭运药队伍。

然而埋伏已久的官兵早已张网以待，一阵围剿后，将其当场擒获。

经审讯，万蛊王供出全部罪行，包括多起命案与阴谋劫掠。

五毒教由此瓦解，地方重归安宁。

事后，襄阳城主大摆宴席，亲自敬酒致谢，称四位义士挽救全城于危难之中。

经历此战，四人心意相通，结为生死之交。

回到青城山，萧楚河面见赵凌云，详述事件始末。

赵凌云听罢连连点头，赞其行事缜密，既破奇案，又安民心，功不可没。

不久，一封密信自京城送达。

赵凌云在信中提及：近日皇城生一桩离奇命案，死者竟是一位王爷，命萧楚河往查办。

萧楚河阅信即启程，孤身一人奔赴京师。

抵达后，直奔案王府。

府中仆役禀报，死者乃府中少主，名为吴天锡。

两日前外出狎妓未归，自此失踪。

直至今日清晨，城郊荒野现其无头尸。

他先入死者卧房勘查，屋内陈设井然，不见挣扎痕迹。

随后亲赴停尸处查验，尸体除颈部断裂外，再无其他创伤。

断口齐整，似一刀毙命，手法干脆利落，绝非寻常凶手所为。

“莫非是顶尖高手下的手？”

萧楚河眉头微皱，心中泛起疑云。

若真是如此人物出手，追查之路必然布满荆棘。

为了不放过任何蛛丝马迹，他动身前往吴天锡生前常流连的几处风月场所。

据那些地方的人讲，吴天锡为人放荡，沉溺女色，几乎夜夜都出现在这些灯红酒绿之地。

正当线索似断未续之际，一名老鸨悄然靠近，压低声音道：“这位侠士，我知晓一桩隐秘，或许能助您破案。

只是……不知能否得些酬劳？”

萧楚河心领神会，当即取出一包银两递上。

老鸨接过钱袋，四顾确认无人注意后，才低声说道：“那晚吴公子并未自行离去，而是被一队黑衣人于半夜强行带走。”