自来尝试。”萨德波转过身。“不论如何，我希望你能保守秘密，冒险者。你和你的朋友都……”

    “如果我不答应，他们会立刻现身解决掉我们？”

    布雷纳宁还没反应过来。

    下一刻，树林忽然一阵骚动。无数人影从四面八方涌出来，雪夜下行动如风，仿若幽灵飘荡，眨眼间将他们团团围住。他僵在原地。

    冒险者也发出一声惊叹。

    树荫下，灌木间，枝叶和积雪后，人影不断重叠，逐渐逼近。呼吸产生的白气汇集成烟雾云团，脚步声形成狂风雷鸣。密林簌簌，不知是树干在晃，还是人群在动。

    “你离开了太久，萨德波。大家都很担心你。”某人开口。

    “我好得很。”“破土者”回答。树林间激起一片低语的浪潮。

    小镇下的地道……“你们的规模可不止是小型结社。”伯宁将魔药攥在掌心。索维罗虽然能制造同胞，但在这时候，显然还是我的配方更好使。他不知该哭还是该笑。

    萨德波犹如补丁般的面孔上露出残缺的笑容。“我们吓着你了，蒙洛？”

    布雷纳宁说不出话来。

    人群密密麻麻，挤在树林间。伯宁估计得有三分之一个镇子，不，按佣兵的推断，九成的居民……来了多少？几十人？几百人？他看到十多个拿着武器或农具的人。还有多少我们没看见？伯宁只觉天地间被火种的乌云覆盖。

    恍惚间，他仿佛回到了光复军团，被瓦希茅斯人簇拥。不是错觉。在猎魔运动前，不论是光复军团还是拜恩，想要形成聚落，都必须隐藏在神秘之中，生怕被秩序差距。想要加入其中，人们也必须放弃原本的故乡。

    刹那间，布雷纳宁心中百感交集。

    “看来局势颠倒了。”辛叹息一声，“‘霜露之家’占上风。伯宁，现在让你去和老朋友联络感情，还来得及吗？”

    这还用问？炼金术士处于同胞的包围之中，头一次没有安全感。在秩序联军的重压之下，结社间几乎不会发生斗争，更别提这么数量悬殊的情况了。

    一直是我们在躲避、游击、骚扰，迫不得已才会现身，如今大家却主动选择正面作战。伯宁原本做梦都想看到这一幕……

    “想想办法。”佣兵催促。

    布雷纳宁按住额头。“我能有什么办法？我和他几年没见了。”

    “似乎是实话。”

    “当然是实话。”伯宁不愿意与同胞交手，只能考虑如何说服冒险者。好在眼下情势虽急，但辛对无名者并不算太抗拒。“见鬼，我没想到会有这么多……”

    “你先想吧，我还有事情要问清楚。”

    伯宁皱眉：“还要问？”

    佣兵已迈出一步，林子里陡然安静下来。人们齐刷刷地投来注视……他的动作停住了。布雷纳宁看不到辛的神色，却能听到他的声音。就一个冒险者而言，他称得上是镇定自若了。

    “霜露之家的诸位。”冒险者辛开口，“还有香豆镇的本地居民。”

    但立刻有人打断：“我们早已加入了结社，是一类人。”

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