那个在麒麟记门前撒泼闹事的人，及其年幼女儿，各加二十日，于县衙门前示众，罚铜一百斤，充作灾民口粮。

那个渎职收贿的差役，亦被剥去公服，脸上刺“渎职”二字，同流岭南，永不录用。

宋绵绵站在堂下，听着每一句判决，心头五味杂陈。

这母女俩害她，夺她铺子，污她清名，她忍了。

可这次，她们竟敢动赈灾的粮食。

那是活命的米，是穷人家最后的指望！

一粒米，能救一条命。

而她们，拿它当棋子，当筹码！

“她们的罪，按‘毁官物’之条，加重三等惩处。”

容知遥缓缓开口，语调迟疑。

“但因系教唆所致，若愿出钱赎罪，可减刑……你……”

宋绵绵毫不犹豫地摇头。

“犯了错就得自己承担。”

容知遥怔住了。

他第一次见宋绵绵这般狠绝。

若她生来是个男儿身，凭着这等胆识与心智，怕是早就平步青云、飞黄腾达了。

大伯家积攒多年的银钱，早被胡氏挥霍得一干二净。

连给官府上下打点、赎罪的碎银都凑不齐一分。

发配那天，天阴沉得厉害。

宋绵绵却早早地起了身，带着阿跃，披着晨雾，在城门口静静等候。

胡氏母女一出城门，远远便瞧见了她。

“你这小蹄子，我跟你没完！”

胡氏拼了命朝宋绵绵扑过去。

两名押送的衙役立刻上前，一左一右死死按住她的肩膀，将她拽了回去。

“老实点！消停点！再闹就给你加副镣铐！”

“宋绵绵，你这不要脸的贱货！别以为巴结上了县太爷，就能在村里横着走！”

宋丽娟压低声音，一字一句从牙缝里挤出来。

“都这么大个人了，也该学会动动脑子。凡事光靠哭闹撒泼，最后吃亏的，还是自己。”

“谁要你装好人！”

宋丽娟狠狠啐了口，唾沫星子溅在地上。

“你别得意太早，总有人不会放过你，会替我讨回公道！”

宋绵绵淡淡地点点头。

“哦？原来你朋友不少嘛，倒是我孤陋寡闻了。”

宋丽娟冷笑一声，把头一扬，扭过脸去，再不肯多看她一眼。

宋绵绵不再理会她，转身缓步走到胡氏面前。

“婶子，我给您备了些吃食和换洗的衣裳，路上或许能用得上，不至于太过辛苦。”

“呸！不要脸的浪蹄子！”

胡氏猛然扬起头，满脸扭曲，一口浓痰带着风声，直冲宋绵绵的脸面而去。

阿跃眼疾手快，反应极快。

一把拽住宋绵绵的胳膊，迅速向侧方一拉。

宋绵绵身形微晃，堪堪避过。

那口恶臭的唾沫“啪”地一声，重重溅落在青石板上。

宋绵绵也没生气，轻声说：“大伯母，路上小心啊。”

明明对方曾对她百般欺辱。

可她依旧保持着得体的语气。

“你这小贱人，装什么善良？”

胡氏嘴上骂着，可架不住有人送东西，还是硬着头皮接了，脸上堆着笑。

她嘴里虽然刻薄，眼神却不由自主地落在包袱上。

押送的差役实在是看不下去。

刚想开口劝两句，却见胡氏猛地把包袱甩在地上。

只听“啪”的一声闷响，包袱重重摔在尘土之中。

其中一个差役张了张嘴，话还没出口。

就被眼前这一幕惊得收回了话语，眉头紧紧皱了起来。

包里掉出一堆土豆，大小不一。

全歪歪扭扭的，脏兮兮的。

那些土豆表面沾满了泥土。

几个滚落到路边水沟旁，沾上了泥浆，更显寒酸。

胡氏指着宋绵绵破口大骂。

“你存心要害我是不是？我要是死在半道上，变成鬼也饶不了你！”

她脸涨得通红，脖子上的青筋突突直跳。

她一边吼着，一边狠狠瞪着宋绵绵。

宋绵绵叹了口气：“伯母，这是好粮啊。”

这些土豆虽不起眼，却是她特意从铺子里挑出来、晒干后保存的耐存作物，能在荒年填饱肚子，甚至救人性命。

差役赶紧打圆场：“宋掌柜，时候不早了，该上路了。”

其中一个年长些的差役上前一步，低声说道。