周氏被押入暗牢后的第三日，侯府的安宁被一种诡异的病症彻底撕碎。

    先是厨房的几个杂役，毫无征兆地开始上吐下泻，高热不退，不过一日光景，面色便如死人般青灰。

    府中医正捻着山羊须，断言是暑热秽气入体，大笔一挥开了数剂“清暑化湿汤”，可汤药灌下去，非但不见好转，病情反如泼开的油，迅速蔓延到了浣衣房与马厩。

    一时间，人心惶惶，流言四起。

    有人说，是前几日被杖毙的那个偷盗小厮，冤魂不散，从井下爬上来索命了。

    那井，恰好就在厨房后院。

    云漪端着药碗穿行在弥漫着酸腐气味的下人房时，心头的不安愈发浓重。

    她奉赵嬷嬷之命前来送药，却见病倒的仆役个个唇干舌燥，眼窝深陷，更有甚者已开始手足抽搐，胡言乱语。

    这景象，与医正口中的“暑湿”截然不同，却让她瞬间忆起了幼年饥荒时，村中爆发的那场夺走她双亲的瘟病。

    那不是鬼神作祟，而是有人在绝望中，吃了仓里发了霉的陈粮！

    她心头一凛，不动声色地将药碗递给一个尚有几分力气的婆子，状似无意地搭话：“姐姐们这几日可曾吃了什么不干净的东西？”

    那婆子接过碗，虚弱地摇头，却忽地想起什么：“要说特别的……前几日西仓不是清点过一批陈米么？夫人说先紧着我们下人房用，我们几个都去搬过。”

    西仓！云漪的瞳孔骤然收缩。

    当夜，月色惨淡，乌云在天际翻滚。

    云漪裹紧了身上单薄的外衫，提着一盏豆大的小灯笼，以巡查乳牛水源的由头，悄然避开巡夜的家丁，摸到了侯府最偏僻的西仓。

    这里久无人至，空气中漂浮着尘埃与腐朽的气息。

    月光艰难地从云缝中挤出，照见仓门并未上锁，只虚掩着。

    一股混合着腐烂、甜腻与腥臊的诡异气味，顺着门缝扑面而来，熏得她几欲作呕。

    她强忍住不适，屏住呼吸，小心翼翼地将眼凑向门缝。

    只一眼，她浑身的血液仿佛都凝固了。

    仓库内，堆积如山的米袋早已被咬得千疮百孔，无数只肥硕的野鼠在其中肆意窜动，贪婪地啃食着那些布满黑绿色霉斑的谷粒。

    而鼠群之中，一只体型硕大如猫的巨鼠尤为醒目，它的一双眼睛，在昏暗中竟泛着幽幽的红光！

    仿佛察觉到了窥探的视线，那红眼巨鼠的动作猛地一顿，豁然抬头，猩红的目光穿透门缝，精准地钉在了云漪藏身之处。

    它尖长的嘴微微张开，露出两排森然发黄的利齿，喉间发出威胁性的“吱吱”声。

    云漪心头狂跳，几乎窒息，识海中却骤然闪过一道冰冷的讯息：【目睹灾祸之兆，心生护众之念，功德+1】

    次日清晨，天色灰蒙，云漪顾不得一夜未眠的疲惫，径直求见了赵嬷嬷。

    她言辞恳切，将昨夜所见与自己的猜测和盘托出，力陈“霉米生毒，鼠噬则传”，恳请嬷嬷立刻下令，焚毁西仓所有存粮，以绝后患。

    赵嬷嬷听得脸色发白，惊疑不定地攥着手中的念珠：“这……这事关重大，未得夫人令，我岂敢擅自烧毁府中公物？再说，云娘子，这世上……哪有老鼠的眼睛会发光？”

    她话音未落，门外传来一声尖刻的冷笑。