太医过来吗？”

    元慕摇了摇头，回过神来：“不用。”

    心绪平静下来后，身上的黏腻不适逐渐清晰起来，尤其是被浸透的小衣。

    今天还有事情要做，不能继续耽搁了。

    她咬住唇，轻声说道：“备水吧。”

    元慕喜洁，每天都要沐浴。

    清宁宫偏僻，却邻着一处热泉，她非常喜欢，也就是因为近来大雪，方才用了内庭的浴池。

    池水是温热的，没过胸口，没过肩头，继而将乌黑的长发也濡湿。

    元慕靠在池壁，身畔是花瓣的芬芳。

    她的长睫垂落，眼眸半阖着。

    梦里的形形色色，就像是缠上脚踝的黑蛇般令人心悸。

    仅仅是想到男人的神色和语调，元慕就惧得想要躲藏起来。

    她实在是怕他。

    怕到梦见他，都会哭着从梦中惊醒。

    三月前他亲临朔方平叛，元慕消息闭塞，不知道事情发展如何，也不知道他会何时回来。

    她只知道等他回来，她就又要履行床笫间的职责了。

    对寻常嫔妃而言，能得帝王恩幸，是喜事中的喜事。

    但这对元慕来说，却是再酷刑不过的事了。

    她忍不住大逆不道地想，他要是能晚些时候回来就好了。

    沐浴过后，元慕从浴池中走出，温热的水往下滑落，逶迤生香。

    伶仃的肩骨微颤，恍若欲飞的蝴蝶。

    可即便是清宁宫中的仆从也知道，元慕是无法振翅的。

    她是帝王的禁脔，是深宫的笼鸟。

    就算是死，也只能死在内闱。

    -

    马上就是皇后的生辰。

    新帝是节俭之人，但每年的千秋节都会大办。

    提前许久就会开始准备，内外命妇入宫觐见，外国的使臣也会前来祝寿。

    皇后的生辰在新年前夕，时间非常适宜，很多使臣会一直留在京中，直到元宵后离开，因此京城会热闹许久。

    年关将近，事务繁忙。

    但由于皇后的贺诞，宫廷内外的氛围都格外欢腾。

    宫里早早就挂上了四方灯。

    巍巍壮观的华灯，在灰败的雪天，也映衬着琉璃的丽光。

    大雪纷纷扬扬。

    临近仪凤宫时，轿辇刚巧路过梅园时，那艳色的红秀丽得要跃出天际。

    元慕抬眸看去，正瞧见侍女在为皇后折梅。

    元皇后最喜欢的就是梅花，这整座梅园都是为她所建。

    每一株斜梅都有人专人养护，无论寒暑，精修细理，费资无数。

    这远比金银珠翠要昂贵百倍。

    然这一切全由皇帝内库所出。