，指腹摩挲着她细腻的手背，沉默片刻，终于还是将盘旋在心头几日的话问出了口。

“皇后提议大封六宫之事......你怎不与朕说？”

他凝视着她的眼睛，温柔目光似是安抚，“朕知道，那本该是你独一份的尊荣。”

水仙拿着酸刺糕的手指微微一顿，她似是强压委屈，却勉强露出一抹叫他不要担心的浅笑。

“臣妾只是不想让皇上为难......”

“皇后娘娘贤德，恩泽六宫，是好事。册封典礼是臣妾独一人的，还是与姐妹们同沐天恩，在臣妾看来，其实并无多大分别。”

她将手轻轻抽回，覆在自己的小腹上，眸中荡漾着为人母的温柔之色。

“臣妾如今只想安安稳稳地，为皇上诞下这个孩子。”

“到时候，永宁有了弟妹作伴，皇上膝下儿女绕欢，这才是臣妾心里......最要紧的事。”

她不争不抢，话里话外都围绕着他。

那般柔顺，那般懂事，恰好说进了昭衡帝心底最柔软的地方。

他心中最后那点因皇后而起的权衡之意，顷刻间被她这番言语冲刷得干干净净，只剩下满腔的疼惜。

昭衡帝重新紧紧握住她的手，力道坚定。

“仙儿，朕都明白。”

“你放心，朕绝不会委屈了你和孩子。”

他又陪着她坐了好一会儿，仔细问了饮食起居，叮嘱宫人务必精心伺候。

直到冯顺祥在外低声提醒时辰不早，还有政务待处理，他才起身离去。

水仙送至内室门口，依着门框，望着那抹明黄色的高大身影消失在永乐宫门外。

她转身回到内室的瞬间，脸上的不争不抢的柔顺，随着昭衡帝离开而缓缓敛去。

即使是九五之尊，说到底，也仍旧是个男人。

男人的心思，她如今摸得透彻。

有些东西，你越是表现得不在意，越是推拒，他反而越是惦念，越是想要加倍地补偿给你，塞到你手里。

皇后想用大封六宫来分她的恩宠，挫她的锋芒？

只怕是......弄巧成拙。

——

水仙即将隆重举行贵妃册封典礼的消息，伴着邀请家人入宫观礼的圣旨，传到了宫外的家里。

最高兴的莫过于水秀，她如今请了女夫子在家中授课，今日听得姐姐这般天大的喜讯，心思早飞到了九霄云外。

夫子见她坐立难安，眉眼间俱是藏不住的雀跃，便也通情达理，提前下了学，只额外多布置了些抄写的功课。

水秀脸上是藏不住的喜意，下了学便一溜烟跑出了家里大门。

不远处，便是她们家如今几乎视作第二个家的“登第客栈”。

自水仙在宫中步步高升，又得了皇上默许，水仙父母便将大半心力都扑在了这客栈上。

父亲在后厨掌勺，母亲则负责打理客房。

虽非科举之时，但因着店里曾考出了新科状元，即便是淡季，登第客栈也比别家多了不少慕名而来的书生住客，生意颇过得去。

水秀一到客栈，便像只欢快的小蝴蝶，穿梭其间。

一会儿钻进厨房，帮着父亲剥蒜择菜，一会儿又跑去客房帮母亲更换床褥，小小的身子抱着比她人还高的浆洗好的被套，走得摇摇晃晃。

路过柜台时，她瞧见周砚正噼里啪啦打着算盘对账，便凑过去，眨着葡萄似的大眼睛低声道：

“周砚哥，我前几天在翡翠阁瞧见一支银簪，雅致得很，我觉得银珠姐姐戴着肯定好看！”

她歪着头，颇为认真地分析，“这样银珠姐姐每每戴着簪子，都能想起你了。”

周砚闻言，白皙的耳根微不可查地红了一下，面上却故作镇定，屈指轻敲了下她的额头。

“人小鬼大，尽琢磨这些，这般机灵，不如来帮我算算这账？”

水秀一听，好不容易下了学的她哪里肯干？

她连连摆手：“哎呀，忙了这些时候，竟没意识到，该吃饭了！”

说着，便飞快地跑向了后院。

客栈后院不比前堂喧闹，这里是帮工伙计们的住处和客栈厨房所在。

水秀每日下学，都习惯来后院和父母一同用了晚饭，再一起回家。

今日的后院格外热闹些。