城市的另一头，龙胆科技总部大楼的顶层办公室，巨大的落地窗像一块深沉的黑色幕布，映照着脚下璀璨如星河般的城市灯火。这里隔绝了夜的清冷与湿意，只有中央空调持续送出恒定的凉风，带着一丝消毒水和昂贵皮革混合的气味。

    办公室内灯火通明，亮得有些刺眼。九里香踩着无声的高跟鞋，将一份薄薄的文件精准地推到大班台另一端。龙胆草靠在高背椅里，指间夹着一支未点燃的烟，目光落在窗外那片繁华的虚像上，侧脸线条在冷光下显得格外冷硬。

    “龙总，”九里香的声音和她的人一样，干练，毫无冗余，“这是今天拍到的。”

    龙胆草的目光终于从窗外收回，落在文件上。最上面是一张放大的照片，像素不高，明显是远距离抓拍，带着轻微的晃动模糊。但照片中的人影清晰可辨：林晚，和一个戴着压得很低的鸭舌帽的男人，正站在一个不起眼的街角。两人都没有看镜头，姿态紧绷，像两张拉满的弓。林晚微微侧着头，似乎在急切地争辩什么，而那个男人的身形则透着一种刻意的遮挡和警惕。画面本身传递的信息有限，但那份紧绷的张力，却泄露了某种隐秘的联系。

    “对方身份还在查，初步判断不是我们圈内任何已知的势力。”九里香补充道，语气平淡得像在汇报天气，“但可以确认，她和外部势力有联系。频率不高，但……存在。”

    龙胆草捏起那张照片，指尖因为用力而关节发白。照片粗糙的质感摩擦着指腹。他盯着照片里林晚模糊的侧影，脑海里却不受控制地翻涌出截然不同的画面：会议室里，她坐在角落，低着头，笔尖在速记本上飞快移动，发丝垂落，遮住半边脸颊，认真得近乎虔诚；或是那次被他严厉质问时，她猛地抬起头，眼圈泛红，眼神里却像燃着一簇不肯熄灭的火苗，倔强又脆弱，像一只被逼到绝境的小兽。

    两种形象在他脑中激烈地碰撞、撕扯。一种冰冷的、名为背叛的寒意顺着脊椎爬升，另一种……却是连他自己都未曾深究过的、不合时宜的柔软。

    “再给她一次机会。”他突然开口，声音低沉，打破了办公室令人窒息的寂静。

    九里香猛地抬头，素来冷静无波的脸上第一次出现了清晰的错愕：“龙总？”她的尾音微微上扬，带着难以置信的探询。

    “让她参与核心算法的最终调试。”龙胆草站起身，高大的身影在灯光下拉得很长。他踱步到巨大的落地窗前，背对着九里香，俯瞰着脚下那片由无数灯火编织成的、庞大而冰冷的棋盘。玻璃清晰地映出他紧抿的唇线和深不见底的眼眸。“权限给她。最高权限。”他停顿了一下，声音里听不出任何情绪，却带着无形的重压，“我要看看，她到底会怎么选。”

    九里香沉默了几秒，最终只是微微颔首：“是，龙总。”她收起文件，转身离开，高跟鞋敲击地面的声音在空旷的办公室里显得格外清晰，也格外冰冷。龙胆草依旧站在那里，玻璃上倒映出的城市光影在他深沉的眼底明明灭灭。

    * * *

    次日清晨，林晚几乎是踩着点走进公司大门。一夜未眠像沉重的铅块坠在眼皮上，留下浓重的青黑阴影，连厚厚的遮瑕膏都难以完全掩盖。每一步都感觉踩在棉花上，虚浮无力。

    “哟，林大助理！”一个略带夸张的娇媚声音在前台响起。曹辛夷正对着光可鉴人的大理石台面，慢条斯理地补着口红，鲜艳的红色在她饱满的唇瓣上晕开。她斜睨着林晚，目光像探照灯一样在她憔悴的脸上扫了几个来回，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，“瞧这气色……昨晚是约会去了？玩得够嗨啊，黑眼圈都快掉地上了。”她合上口红盖子，发出“咔哒”一声轻响，忽然凑近一步，压低的声音带着粘腻的恶意，像毒蛇吐信，“喂，好心提醒你一句，有些山太高，不是你