乌达部族公呆了一下，呼吸急促。

    其旁的清风祭司，飞速看了族公一眼。

    二人目光对望，都看出了彼此的心惊。

    “大司命！”

    他们都在彼此的目中，看到了同样的心绪。

    “可他应该是之前受伤了，就连他的大司命之妖，都只是化形，无法展现本体！”

    这不但是他们二人的想法，更是此刻四周其他部落的族公祭司，共同的想法。

    乌达部的那位大长老，此刻倒吸口气。

    看向秦川时，再没有丝毫的轻视与敌意，反倒升起了一股，如看同辈之人的凝重......

    风卷着沙，掠过荒原的每一道沟壑。

    这不是北方的雪原，也不是南方的海岛，而是地图上从未标注的一片死地??西漠。这里曾是古文明交汇的绿洲走廊，如今只剩黄沙吞没残垣，风蚀岩层中嵌着半截断裂的青铜柱，上面刻满了被岁月磨平的符文。考古队来过三次，最后一次全员失联，只留下一台自动摄像机持续运转，拍下空无一人的营地与夜空中异常闪烁的星轨。

    第四次，有人来了。

    不是考古队，也不是军方特遣组，而是一个背着破旧行囊的老农。他穿着洗得发白的粗布衣，脚踩一双草鞋，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他在沙丘间缓缓行走，步伐不急不缓，仿佛早已知道水源在何处、流沙陷阱如何避开。偶尔停下，从怀里掏出一只漏酒的陶壶，抿一口，再洒几滴在沙地上。

    酒落之处，黄沙微微颤动，像是有生命的东西在下面苏醒。

    第七天夜里，他走到一片环形洼地中央，蹲下身，用手拨开浮沙。底下露出一块黑色石板，表面布满裂纹，中央凹陷成一个手掌形状。他将右手放上去，掌心朝下，五指张开。

    刹那间，整片洼地亮起幽蓝微光，无数细小符文自石板裂缝中浮出，如萤火般盘旋上升，在空中组成一座倒悬的塔影。三秒后，光芒消散，石板碎裂，化为齑粉随风而去。

    老农站起身，摘下草帽，露出一张熟悉又陌生的脸。

    眉骨深陷，眼角纹路如刀刻，嘴角却带着一丝若有若无的笑。

    是他。

    秦川回来了，但又不像从前那个解毒者、逃亡者、执火者。他的气息不再属于人间任一维度，更像是某种介于存在与概念之间的“回响”。他没有携带武器，也没有开启任何装置，可当他踏出一步时，方圆百里的风向骤然改变，沙粒在空中划出奇异轨迹，拼出两个字：

    >**问始**

    与此同时，启明城地下九层，林晚正盯着最新传回的数据流。她的手指在键盘上飞速敲击，试图解析那股突如其来的能量波动源头。十六块屏幕同时跳出警告框：

    >“认知干扰指数突破临界值。”

    >“AI集群出现集体延迟响应。”

    >“记忆残留信号增强3700%。”

    她猛地抬头，望向密室方向。水晶柱中的光语花枯茎正在剧烈震颤，紫芒忽明忽暗，仿佛在传递某种密码。她冲进密室，贴近水晶柱，耳边竟响起一段极轻的声音，像风吹过琴弦：

    >“我在西漠。”

    >“门要开了。”

    >“这次，是他们选的。”

    话音未落，整栋建筑轻微震动。警报声尚未响起，主控台便自动弹出一份加密文件，标题为空白，内容只有一串坐标和一行小字：