姜啸虎盘腿坐在营地中央的篝火旁，裤腿上还沾着罗刹海市火山口的黑灰，硬邦邦的跟结了层壳似的。他手里捏着块巴掌大的焦黑矿石碎片，指尖在边缘的暗红纹路上来回摩挲，那纹路细得跟发丝似的，弯弯曲曲盘绕着，竟和当年从杨琏真珈墓里摸出的长生石纹路有几分像。矿石被篝火烤得发烫，隔着掌心的老茧都能觉出暖意，可他心里却凉丝丝的。

    “他娘的这破玩意儿，擦了三遍还沾着灰。” 旁边的王大锤蹲在地上，正用块破布蹭他那杆老步枪。枪托上留着几道深褐色的焦痕，是昨天被金色孢子灼烧的印子，布一蹭就往下掉黑渣，露出底下暗红色的木头底子。他嘴里嘀嘀咕咕没停，都是些牺牲弟兄的名字：“二柱子，你说你逞啥能，非得替俺挡那下孢子…… 还有老疙瘩，临走前还说要回家娶媳妇呢……” 声音越说越低，最后变成了闷哼，粗黑的手指头在枪托上抹了一把，不知道是蹭掉的灰，还是别的啥。

    姜啸虎没接话，只是把矿石翻了个面。这玩意儿是从火山口裂缝里抠出来的，当时就觉得不对劲，黑黢黢的看着不起眼，可拿在手里沉得压手，边缘还泛着暗红光晕，跟杨琏真珈那长生石刚掏出来时的模样简直一个模子刻出来的。他想起当年在五芒星建筑群里，那石头在树棺里待了几百年，还能让杨琏真珈的尸身不腐，难不成这火山里的玩意儿，跟那长生石是一路货色？

    正琢磨着，帐篷外传来 “咚咚” 的脚步声，伴随着粗重的喘息，小周跟头受惊的兔子似的窜进来，棉帽子歪在一边，帽檐上还挂着冰碴子。他身后跟着个电报员，怀里抱着个木匣子，电线拖在地上，一路磕磕绊绊。

    “督…… 督军！” 小周弯着腰喘气，胸口起伏得厉害，好半天才把手里的电文递过来，纸都被他攥得皱巴巴的，“杨…… 杨枫队长的援兵，明儿一早就到！还有…… 还有李副官的密报！”

    姜啸虎接过电文，就着篝火的光瞅。字迹是李啸冲那笔狗爬字，歪歪扭扭的，却看得真切：“森川突发疯癫，以头撞墙，反复嘶吼‘黄金蜘蛛’‘秦陵不死药’，已加派守卫，恐有变故。” 最后还画了个歪歪扭扭的骷髅头，估计是提醒事情紧急。

    “黄金蜘蛛？秦陵不死药？” 姜啸虎捏紧电文，指节都泛白了。矿石碎片在掌心硌得生疼，他突然想起陈老之前说过的，杨琏真珈早年盗掘宋陵时，就憋着劲想找秦陵的入口，说里面藏着能让人长生的宝贝。当时只当是老疯子的胡话，可现在森川这疯话一喊，再加上手里这矿石，心里的疑云跟潮水似的往上涌。

    “小周！” 姜啸虎突然抬头，声音沉得像铁块，“给李啸冲回电，让他把森川看死了！就算用铁链子锁在石壁上，也得留着活口！少一根头发丝，我唯他是问！”

    “得嘞！” 小周不敢耽搁，抹了把脸上的汗，拽着电报员就往外跑，棉鞋踩在积雪上 “咯吱” 响，没几步又回头喊，“督军，那伤员的药快用完了，要不要让弟兄们先凑凑？”

    姜啸虎 “嗯” 了一声，目光扫过旁边的几顶小帐篷。夜风从帐篷缝里钻进来，带着股刺骨的寒意，混着里面传来的**声，听得人心头发紧。他站起身，拍了拍屁股上的灰，往最近的那顶帐篷走。王大锤也跟着站起来，手里还攥着那块破布：“督军，俺跟你一起。”

    帐篷门帘一掀开，一股混杂着药味、血腥味和汗味的浊气扑面而来。里面铺着几块破旧的毛毯，躺着四个受伤的士兵，个个脸色惨白。最靠里的位置，躺着个十八九岁的小兵，叫狗剩，是上次从乡下招来的，脸上还带着稚气。他左胳膊缠着厚厚的绷带，渗出来的血把绷带浸成了暗红，可手里还死死攥着半截刺刀，刀刃上沾着黑灰，是昨天跟孢子拼杀时断的。

    “杀…… 杀鬼子…… 别让他们跑了……” 狗剩闭着眼，嘴里嘟囔着，眉头皱得紧紧的，像是在做啥噩梦。胳膊上的绷带又渗出血来，顺着指尖滴在毛毯上，晕开一小片。

    姜啸虎轻手轻脚走过去，蹲下身，把他露在外面的脚往毛毯里掖了掖。这小兵家里就剩他一个人，来当兵那天还揣着个粗布