，恩科照常举行，任何人不得阻拦！” 他扫视全场，“再有非议者，以扰乱朝纲论处！”

    散朝后，魏征阳跪在丹凤门前，白发在风中凌乱。他不顾侍卫阻拦，大声喊道：“陛下若执意如此，老臣唯有效仿比干，以死明志！”

    李新宇站在城楼之上，看着倔强的老臣，心中五味杂陈。他知道，这场关于人才选拔的争斗，才刚刚开始。

    恩科考试如期举行，洛阳、扬州的分考场外挤满了来自五湖四海的考生。有背着算盘的商贾子弟，有挽着裤脚的农夫，还有手握图纸的工匠，他们眼中都闪烁着希望的光芒。

    然而，开考第三天，长安主考场却爆出惊天丑闻。有人举报，考官之一的礼部侍郎崔明远收受考生贿赂，泄露考题。李新宇得知消息后，怒不可遏：“立刻封锁考场，将崔明远及涉事考生全部缉拿归案！”

    刑部连夜审讯，案情很快水落石出。崔明远与荥阳郑氏勾结，将三道时务策的题目卖给了七名世家子弟，每人收取黄金百两。更令人震惊的是，这些世家子弟中，竟有人连答卷都是雇枪手代笔。

    “陛下，” 刑部尚书战战兢兢呈上供状，“此案牵连甚广，荥阳郑氏、河东裴氏都有人涉案……”

    李新宇冷笑一声：“好啊，朕广开恩科，他们却把考场变成了交易场！传朕旨意，崔明远斩立决，其余涉事考生永不录用，相关官员一律贬为庶民！至于荥阳郑氏、河东裴氏……” 他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“取消两族子弟三年内的科举资格！”

    旨意一出，朝野震动。世家大族纷纷上书求情，连病中的魏征阳都拖着病体前来劝谏：“陛下，郑氏、裴氏皆是百年望族，如此重罚，恐生变故……”

    “变故？” 李新宇看着老臣，语气冰冷，“若不重罚，何以服天下？朕要让所有人知道，在朕的朝堂上，只有真才实学才能立足！”

    然而，事情并未就此平息。就在崔明远被斩首的当夜，长安西市突发大火，数十家商铺被烧毁，坊间传言是世家大族雇凶纵火，以示报复。

    李新宇站在城楼上，看着冲天的火光，握紧了腰间的佩剑：“李德全，传羽林军，封锁东西市。明日一早，朕要亲自审问纵火之人！”

    次日清晨，太极殿内站满了被押解而来的嫌犯。李新宇扫视众人，目光落在一个面色苍白的年轻人身上。此人正是荥阳郑氏的旁支子弟郑元礼，据说此次纵火便是他一手策划。

    “郑元礼，” 李新宇的声音不怒自威，“你可知罪？”

    郑元礼梗着脖子：“陛下如此打压世家，与桀纣何异？我等不过是为了捍卫祖宗基业！”

    “祖宗基业？” 李新宇突然大笑起来，笑声中充满讽刺，“你们所谓的祖宗基业，就是霸占官位、欺压百姓、买卖考题？来人，将郑元礼杖责八十，流放岭南！其余人等，按律处置！”

    处置完纵火案后，李新宇又下了一道旨意：在各地设立 “举报箱”，凡发现科举舞弊、官员贪腐者，皆可匿名举报，经查属实，举报人可获重赏。

    这一系列雷霆手段，让世家大族噤若寒蝉，也让天下寒门士子看到了希望。一个月后，恩科放榜，来自全国各地的优秀人才脱颖而出，其中既有寒窗苦读的书生，也有出身农商的奇才。

    当李新宇看着这些新科进士们意气风发的面孔时，心中感慨万千。他知道，自己离心中的盛世，又近了一步。而在这背后，是无数次的斗争，是无数次的坚持，更是对人才的无限渴望。

    正当李新宇致力于整顿吏治、选拔人才之时，边疆突然传来急报：吐蕃赞普赤德祖赞亲率二十万大军，进犯河西走廊，攻陷了廓州、洮州。消息传来，长安城内人心惶惶，世家大族又开始蠢蠢欲动，暗中散布 “寒门子弟误国” 的言论。

    “陛下