公寓大楼内外，明哨暗哨林立，红外感应、运动探测器、声波监控设备覆盖了每一个角落，甚至连通风管道都设置了压力感应装置。黑隼坐镇楼下指挥车，相信连一只苍蝇都飞不进去。

    然而，他们防备的是强攻和电子入侵，却忽略了一些更原始的东西。

    大楼地下三层的备用发电机房，一个极其隐蔽的、早已废弃的检修通道口，覆盖着的厚重灰尘有了一丝几乎无法察觉的移动。一只手，戴着特制的吸盘手套，悄无声息地推开了通道口的金属盖板。

    鬼手，如同他的名字，像一道没有实体的影子滑了出来。他穿着一身深灰色的紧身衣，没有任何标识，脸上覆盖着模拟周围环境的光学迷彩面罩，只露出一双冷静得近乎漠然的眼睛。

    他没有走楼梯，也没有使用任何电子设备。他就像一只壁虎，利用手套和鞋底的特殊吸附材料，以及对身体肌肉匪夷所思的控制力，沿着冰冷粗糙的混凝土墙壁，向上攀爬。他避开所有已知的监控探头，行动路线刁钻古怪，时而横移，时而倒挂，速度却快得惊人。

    他经过一个通风口时，甚至能听到里面气流微弱的嘶嘶声和隐约的电子设备运行声。他没有停留，继续向上。目标：慕辰公寓所在的二十八层。

    在他的感知中，整栋大楼仿佛一个布满发光丝线的巨大蛛网，而他，就是那只在丝线缝隙间舞蹈的幽灵。

    鬼手：“防守严密，但并非无懈可击。人类的防御，总是过于依赖科技，却忘了最基础的物理结构。任务目标：物理存储器。清除障碍，获取目标，撤离。交易而已。”

    “龙爷，‘鬼手’已经确认接单，但他要求……预付一半定金，一亿五千万，立刻到指定账户，否则任务取消。”夜枭的声音带着难以置信的震惊和苦涩，“我们……我们哪里还有这么多钱？”

    上官云龙闭着眼睛，靠在冰冷的石壁上。他知道“鬼手”的规矩，也知道这笔钱意味着什么。这几乎是他们目前能动用的所有资金，包括大哥上官云烈秘密存放在海外多个账户的最后遗产，以及他们这些年通过各种渠道辛苦积累的全部家底。

    一旦支付，无论任务成功与否，他们都将陷入彻底的财政破产，后续的行动、人员安置、甚至基本生存都将成为问题。

    “给他。”上官云龙的声音沙哑而平静，仿佛在说一件与自己无关的事情。

    “龙爷！”山魈等人惊呼。

    “钱没了，可以再赚。人没了，就什么都没了。”上官云龙睁开眼，目光扫过众人，“而且，这是我们唯一的机会。如果‘熔炉’数据被龙组控制或销毁，我们之前所有的努力，大哥和兄弟们的血，就都白流了！”

    他看向夜枭：“联系我们在瑞士的那个匿名账户管理人，授权转账。告诉‘鬼手’，钱已支付，我要看到东西。”

    命令下达，安全屋内一片死寂。所有人都明白，这是破釜沉舟，将所有的希望都寄托在了一个素未谋面、只认钱的冷血杀手身上。

    上官云龙走到洞穴深处，从一个隐藏的暗格里取出一个样式古朴的金属盒子，上面雕刻着上官家的云纹。这是大哥留给他最后的念想，里面是一些家族的信物和母亲留下的几件首饰，或许……还能值点钱。他轻轻抚摸着盒子，眼中闪过一丝痛楚。

    上官云龙：“大哥，对不起……连你留给我的最后一点东西，可能也保不住了。但为了上官家，为了Z国，我必须赌这一把！”

    百兽谷入口，瘴气弥漫，古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着浓烈的腐殖质和未知野兽的气味。孤独剑将一张简陋的手绘地图交给上官云飞，上面只标注了几个大致的方向和危险区域。

    “你的最终试炼，穿越百兽谷，抵达另一端的‘望天崖’。”孤独剑的声音没有任何波澜，“谷内有毒虫猛兽，地形复杂，气候多变。我不会跟随，也不会插手。是生是死，全靠你自己。时限，七天。”