; 不知不觉，天色就渐渐暗了下来，北风时挟裹着细雨，间杂着细碎雪花，淅淅沥沥开始落下了。

    埋头算了半天，张蜻蜓觉得气闷，捧着小手炉起来推窗透气。

    她瞧见雨雪交加的鬼天气，可兴不起什么诗兴，只瞧着这南方的雪实在讨厌不象北方人爽快，便是落雪，也如大片大片的鹅毛，静而无声。而南方的雪却多是和雨交织在一起，又吵又湿，落到地上即化成泥泞，非等到雨下过了，才纯是漫天白雪，可也存不住，日头一出，也便化了。那一份阴冷寒湿，直透到骨子里。

    因着多雨，砌不了火炕，只能用炉火取暖。莫看她是北方人，倒觉得这南方的冬天更加难熬。要是一日离了这火盆，她可真不知道怎么活下去。就是太费炭了不过这个钱，她再怎么也舍不得省下去。

    不过想起炭，她猛地记起，前些天，卢月荷收了乡下庄子上送来的年货，还给了她两车好霜炭。这个年关，自己院子里的事情全是大嫂在帮忙张罗着，这过年了，不说别的，总得给她回份象样的礼才行。

    正想问问董少泉有什么好建议，却见有一支小小的队伍往他们铺子来了。还抬着轿子，也不知是哪家来人。怎么赶这个点呢？眼瞅着都快关门了，也买不到什么好东西。

    正瞅着，却见为首的家丁跟应门的立冬说了几句什么，然后立冬示意他们等一会儿，急匆匆过来传话了。

    “二少奶奶，门口来了伙奇怪的人，也不说是谁，就说要见东家。李大哥又不在，您要不要见呢？听那口气可冲得很，说什么不见他，那后果就得自负”

    她们现在跟了张蜻蜓有一段时日了，虽说日子是辛苦了些，但张蜻蜓在钱财方面可是一点也没亏欠她们的。手头阔绰了的立冬成天忙得不可开交，于是也暂且按捺下其他心肠，老老实实做起了事。

    张蜻蜓当即意识到，莫不是来敲竹杠的？

    董少泉也停下打算盘的手，眼中流露出和她同样的意思，“姐，你在这里候着，我带他们到隔壁问问看。”

    他们这两间房之间，原本墙上就抠了个窟窿放烛台。后来那一边薄的破了，租房子时，张蜻蜓本说要补补。可是董少泉让挂了幅画挡着，有时要是有什么不方便的事，撩开画就可以看到对面的情形了，现在正好派上用场。

    很快，一个遍身绫罗，满脸横肉的男人在廊前下了轿，腆着个大肚子，进了隔壁屋子。

    董少泉奉了茶，甫一开口，那人就摇着戴满金戒指的胖手指头，老气横秋的道，“咱们多的话也不说了，你们这铺子生意如何，我们兄弟早就看在眼里了。一直没来打扰，那是看在你们刚开张，生意做得不容易的份上。平常附近要是有些闲杂人等，也就顺手帮你们清理了。可是眼下年关也快到了，你们可不能不知恩图报啊”

    张蜻蜓在那头差点没嗤笑出来，这也太不要脸了居然这么明目张胆的上门来收钱，他这到底是谁给的熊心豹子胆？

    董少泉客客气气就问了，“请问贵帮是哪一派？掌门人是哪一位？”

    男人斜睨了他一眼，“小子，不该打听的可不要瞎打听。我今儿既然敢来，当然是查了你们的根底。你姓董，对吧？跟的男人姓胡，还有另外一位老板娘，家里公公也是个了不得人物。这都没错吧？”

    张蜻蜓诧异了，这人居然知道她是潘茂广的儿媳？那他怎么还敢来？听他这口气，似乎他这后台，比潘胡两家更硬

    董少泉也很纳闷，赔笑着重施一礼，“既然大爷知道我们的来历，那小可纵是得罪，也不得不问上一句，这知恩图报，也得有名有姓的不是么？况且这店也不是我一人的，还另有一位东家，总不好我一人说什么就是什么，总也得给她一个交待才是。”

    男人睃了他一眼，“也罢，难得你这小子长得还挺入我的眼，就告你一声，让你心里有个数。”

    他在桌上写了个字。

    董少泉看得脸色一变，“大爷，这位爷不是从来只在内城行事么？我们这店小利薄……”

    那男人