，拍马来助，不提防关上忽然一声厉响，两管炮打下来，正中周昂胸口，翻身落马。原来那弓弩都是守关将董举设计，不以桦木为根骨，竟把翠竹依环而劈，各为一节，以麻绳捆缚三匝，下置机括暗桩，立在关头，定作一点，左右各出一手柄调试，则其左右皆可摇摆自如。又以十年柳藤多月浸入火油之中淬炼，出成便可金刚不坏，刀枪难破，作为箭矢。每塞入竹管中，一节一矢，可容数十支，待要出击，需一气拉栓，则其管膛后端设有推柄，但发射时，虽不可一蹴而就，万矢齐发，却可一管连珠射出，二管紧随其后，定导追逐，无所遁形，故而此种机巧神器虽可以一当百，却是分外考验用者眼力，需得眼穿钱心者，方可用之。当时王文德见击倒了周昂，急舍了厉天闰去救，拼死抢回去了。厉天闰引兵掩杀一场，自上关去了。

    且说王文德抢回周昂，径回大营。众人看视周昂时，已然伤重，须臾气绝。王文德见时，大怒道:“贼人好生阴险，以此暗器伤人。”便要再往关口，夏人英道:“今日一战，已知贼人有伏在彼，倘然再轻进，恐铸大错。不若待杨、项二将军兵到，再做计较。”王文德道:“今日损兵折将，如不破得贼兵将功折罪时，我无颜归见太尉矣！”遂不听夏人英之言，领了残部杀向关口。厉天闰见了敌将，随手挑了杆蛾眉蓬铲，只身一人下关交战。王文德看厉天闰时，头带飞虎鎏铜盔，身穿剑鳞铁叶甲，外挂一件白战袍，脚下踏一双铁靴。碧眼明亮，好似无底黑潭；獠牙锐利，直教筋骨战栗。活生生一只啖人魔怪。这王文德焦躁，要捉厉天闰，横刀奔来，厉天闰也使挺铲来迎，二将来回斗了七八十合。厉天闰拨转马头，便上关去。王文德心下更是急躁，催马便追上去。赶到半山，厉天闰忽然弃了马，径往道旁林中去了，王文德见时，也撇了马，往林中去寻，只见厉天闰转了两转。忽然不见。王文德不见了厉天闰，心下不由一惊，恐吃了暗算，便就伏在近处一棵树后，暗暗窥伺，却只是寻不见，正疑惑间，忽然望见前头林木深处，探出一颗头来，面目狰狞，颇似厉天闰之相。王文德见时，便绰弓在手，望着那头一箭发去，只听一声大叫，那头忽地不见了。王文德大喜，便起身从树后出来，径走过去，正待探看时，忽然背后一人大喝道:“恶贼受死！”王文德急回头时，正是厉天闰，迎面一铲盖来。王文德招架不及，面门连兜盔，被铲成两节，终年四十八岁。

    原来前日厉天闰见虽是一时拒住了官军，却也损了将佐姚义，更兼官兵人多势众，唯恐久战不利，便依尹彤之计，令王国率手下裁缝连夜以草赶制一长人，为鬼神之貌,饰以丹黛,身服大衣，只作是厉天闰模样。着江蔡、董举、王国三人一同藏于大衣后，以惑官军。先前王文德放箭，正中草人，董举便叫一声，三个自将草人放倒。厉天闰却伏在一旁，只待王文德来看。可怜这王文德为报家仇杀了晚爷，逃走在江湖间熬出姓名，又在边庭上累建奇功，今日竟死在厉天闰之手。

    且说关下众官兵见王文德上关许久不归。正在犹疑，忽听一阵喊杀声，就看独松关上冲下无数兵丁，左边是张俭为头，右边是张韬居长。官军群龙无首，无不惊慌，各自奔逃。二张驱兵大进，直扑官军营寨。夏人英立脚不住，只得领了残部，寻后队汇合去，奔了许久，方到得杨温营寨，述说败绩。杨温大惊，慌召部将商议。杨震道:“王节度败绩，只因失其地利。哥哥这番进兵，当探听清楚方好。”杨温依言，便遣手下四名探子至独松关周边，打探地形情报。

    且说这四个探子，分别唤作冯龙、陈飞虎、褚麟、卫凤鸣，俱是惯走梁上之人，被杨温收为门客，今日正好用处。四个领了将令，便星夜前往，来至独松关下时，正乃东方发白之际，那冯龙道：“眼下估摸卯时了，我等且分作四处，自四方上山看视。”当下四人各自分开去了。

    且说这冯龙先到东面，径爬上去，只见四下俱是松林，极便于伏兵隐藏，便立在一棵树边，望风观察，正看之间，忽地感到有铁索套在脖子上，未及细想，便吃背贴着松树死死嘞住咽喉，须臾便面紫耳赤，欲用刀挥砍树后之人，却又不知所在，尽数挥空，又划不开铁索，无一时便死在树边。那执索之人转将出来，正是尹彤。原来尹彤料定此处较易攀附，定有人来，便每日守在此间，今日正撞着冯龙上来，当下尹彤便收了冯龙刀索，割下首级，回转关上去了。

    再说卫凤鸣扮作南军，混入南军巡山哨队中，自北面正道上山，远远望见关上一个十数尺高的长人立住，面目狰狞，颇似鬼怪，不由心中发怯，慌忙低着头只顾走去了，须臾到得关上，只见关上南军三三两两，修补关墙、整饬那火弩，又有那数个兵卒，在那里支住那长人。卫凤鸣将那火弩所在一一记住，便往那长人处去看，见是一个草人，心中暗喜。正待前去探知备细时，忽听一声呐喊，关上众人俱奔西