竖在壁边，不消半个更次，便结果了你性命，这个唤做盆吊；再有一样，也是把你来捆了，却把一个布袋，盛一袋黄沙，将来压在你身上，也不消一个更次便是死的，这个唤土布袋压杀。”白钦听罢，暗暗心惊。

    众人说犹未了，只见牌头施瀛朔托着一个盒子入来，问道：“那个是新配来的白钦？管营叫送点心在这里。”白钦看时，一碗米饭，一盘肉，一盘青菜。又是一大碗汤水。白钦寻思道：“敢是先把这些点心与我吃了，再来对付我？我且吃饱了，却去理会，便死也做个饱鬼。”白钦吃罢，那人收拾碗碟回去了。白钦坐在房里寻思，自己冷笑道：“看他怎地来对付我？”不多时，施瀛朔又和一个汉子两个来，一个提着浴桶，一个提一大桶汤来，道是请好汉洗浴。白钦寻思道：“我一时不与那狗官贿赂，不想他直如此心急，早晚必来纠缠。且落得洗一洗再作理会。”两人安排倾下汤，白钦跳在浴桶里面洗了一回，随即送过浴裙手巾，拭干了穿了衣裳。自把残汤倾了，提了浴桶去。见窗子上天色已晚，放倒头便自睡了。一夜无事。

    次日一早，王朝、黄尧、施瀛朔三个却一同来了。王朝先屏退二人，笑问白钦道：“你这厮可知昨日节级大人因何免你一百杀威棒？”白钦道：“小人不知，只待早死。”王朝道：“兄弟有福了。那张阿龙闻知你是个大丈夫，男子汉，英雄无敌，敢与人同死同生。要叫你做他亲随梯己人，早晚禀告上官，将你赦罪。我等在他手下厮混这么多年，也没这个福分。”白钦大喜，连连称谢，王朝自回去了。

    自那日起，接连数日，白钦每日送些常例人情，每日都有人为他送饭洗浴，收拾被铺。又得了特许，可以出牢四处闲走。只见一般的囚徒都在外面，造船、割草、喂马，各有其分。内中有几个囚徒，与白钦最为相投。头一个周春华，此前已是说过了；瘦长汉子名叫高明，从小不爱读书史，只爱刺枪使棒，为人打抱不平，犯事入狱；一个姓米名宣，厢军弓手出身，却是恶了官长被陷害下狱；又有两个名叫具奥、郝南，曾在富户家中做仆人，因醉酒调戏主母，家主不肯见容，也告官抓到江州牢里。白钦见他们都是苦命人家，又因此前结识的友人无一个在此处，都以兄弟视之。每日一同饮酒解闷，互诉衷肠，不在话下。

    再说外面江洪向高尧卿进言道：“近日传言，有扬州在逃官弁者，似是这白钦其人，当上奏大理寺卿稽核为好。”高尧卿道：“干却鸟事，这白钦乃是方贼余孽，人证物证俱在，还需费甚么？”看官需知，入仕初时，江洪便与高尧卿、钱顺彼此友善，尝为昆弟之交，每论一二即有所出，也必偕之。及至此事，江洪却颇不直高尧卿其所为，何也？

    原来这江州早时曾有妖人成秀自立伪王，胁迫百姓，攻打城池，其中却有一人，名唤郜云官，早萌贰志，暗中与人使书诣营乞降。乃乘单舸舟船会江洪、高尧卿等人於湖上，表明心意，高尧卿令其斩成秀首级以献，立誓不杀，江洪为证。未几多日，郜云官杀成秀而投，高尧卿却违诺而杀郜云官，江洪大惊，手捧郜云官首级而哭，此生誓不再与高尧卿出谋。眼下又见高尧卿要立判白钦，只道是有旧事再现，故而百般挠阻。钱顺见高尧卿如此表态，也道：“蓄意谋反，按律当斩，江兄不必多虑。”高尧卿见此，也不再听江洪申辩，传令择日处斩白钦。江洪大为气恼，又争辩不过，便出府衙直奔杨律庄上。正逢着杨律去收岁钱归来，江洪道：“杨家主，大事不好了！”杨律见是江洪，又做了一礼道：“原是江兄来此，怎会这般急促？”江洪喘了几口大气，张开手掌，就在杨律面前说出一席话来。这一下，有道是：天目山前水啮，心地脉上危机。

    正是：潝潝訿訿，亦孔之哀，路堑之外定有域还。毕竟这江洪对杨律说出甚么话来？且听下回分解。