“常言‘兵者国之重器’，善用之则为强国之器，穷兵黩武便是国殇之凶。

幸甚如今月舒竟得良将若此。”

堂中新策议罢，慕辞陪着他在山郭高台之上闲走。

由此处远眺凛州之境，千里荒地茫茫入眼，山关之下军营扎立，处处皆透着萧索肃杀之意。

“可还记得在朔安那回，你曾对我说过性命伐功之理。

兵者本为凶器，然社稷之重，非此不能守之，今更知惜性命为重，便愿取上策而留民息。”

想来今番战况若置于往日他锋芒毕露之时，想必早已挥兵攻城，哪怕战得满地疮痍也必要夺得那一战之胜。

乱世之中从来不乏穷武之君与伐戮之将，是以铁蹄所踏之处皆是哀鸿遍野，兵起之地荆棘丛生。

国凭兵力称强，却以黩武而败。

“此战息平之后，月舒也该好好休养一阵子了。”

届时他便必要整顿内政、重塑朝纲，虽不求国力复苏如全盛之时，却望凭此稳得国势不为外敌所图。

花非若絮絮沉思间，慕辞从身后抱住了他。

先触得铁甲冰凉的一瞬，花非若心中一凛而回神，却就听得慕辞叹落着柔息在他耳畔轻然一笑，像是释怀了什么。

“幸而我还有这一身武力能为你所用。”

说着，慕辞又稍稍用力将他更抱紧了些，“做你郎臣的这些时日，我都快忘了如何算计了……”

回想往年他在朝云之时，哪会有这般轻松的日子，而今却即便在战场上，也能保得一心沉静，不为浮躁所动，而待在他的身边也全是心安。

花非若转过脸来就瞧见他将下巴搭在自己肩头温顺的模样，便也轻笑着摸了摸他的脸，“那你现在还想回去吗？”

“不回去了。”

慕辞笑得眼中含光盈盈，两颊也甜丝丝的嵌起了笑靥，“为情、为臣，我皆已无他求，只要在你身边就好。”

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慕辞回关，余萧出战，率银焰骑增援西面青虎军，与之同围了澜下之城。

青虎军虽不及撼铁军重甲来得骇人，却到底是玄镇营中分支，其战械之备同样不乏。

饶是澜下此城墙高门重，却在玄镇营的重械猛攻之下也不得不集中兵力以为防战。

眼看战势焦灼激烈，楚贞便于夜借调了涵安岭兵力俯攻城外围城之兵，而百里允容却活像是条泥鳅似的，一见援兵追来便鸣金而撤，待其撤往城池又追战而往，如此反复多日，闹得城中军将皆是焦躁不已，却又不得放松警惕。

“将军，不好了！

涵水运来的粮草被劫了！”

忽得一讯传来，楚贞惊座而起，却此同时外头守城的士兵亦归来报称涵安岭上烽火见燃，怕是敌军趁其薄弱欲攻山关。

涵安岭可是他们驻守此城的命脉，若是让女帝之军取得涵安岭岂还了得！

于是楚贞当夜便于东门造势，出关突击与包围在此青虎军战作一团混乱，而她本人则亲领一队兵马向西门而出，谁知才北行未出十里，便与百里允容正撞了个照面。

百里允容虽亲自迎拦在前，实则伏兵却早安排在了楚贞背行之后，等楚贞瞧见他的时候，其身后的队列早已被冲出的伏兵杀了一团混乱。

当夜百里允容生擒楚贞之讯便以飞鸽传归了北阴关中。

“百里允容虽然生擒了楚贞，但仅凭此却不足以攻取澜下之城。”

慕辞阅过书信后便专注的推演着演战沙盘中的兵势，花非若则也站在一旁细细分析他的思路，这才现他从一开始就没把此战的目标放在澜下。

“那你接下来准备用兵何处？”

慕辞稍直起身来，却仍落眼瞧着盘中大局深思熟虑，如此沉吟良久后方才应他而言：“明日先取祁城。”

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昨日夜里涵安岭上彻燃的烽火，便是数十里外的祁城都能瞧见。

而次日一早，由楚贞亲手写下的求援书信便也为斥候送进了祁城，祁城守将当即率城中二千精锐往而援佐。

祁城本非防守坚固之城，却自同远侯兵占以来，便竭尽城中民力开凿了护城战壕，又于城郭之上增设了旋攻弩用以防战，再增派了兵力之后短时之间倒也将此新建之城增防了数倍，若是围城硬攻亦免不得百姓伤亡。

故而慕辞一早便备下了文取此城之策。

祁城中精锐前脚才走，女帝亲兵便出北阴关行经半日之程来到此城之下，而迎于铁甲之前的，却是布车相连的粮草。

“澜下楚贞已败！

其城与涵安岭皆已归降。

今女帝陛下亲携粮草来资，祁城若就此归降则军民无咎，否则便以败城澜下为鉴！”

“澜下楚贞已败！

其城与涵安岭皆已归降。

今女帝陛下亲携粮草来资……”

云楼之上，传以言令的士兵以铜吼扬声城中，声伏继彼，城中百姓闻知女帝来援皆是欣喜欢呼不已，只城上守兵心中仍存顾虑，面面相觑着不知如何是好。

如此却也才僵持了不过一炷香