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萧金摸了摸脖子挎的那串珠子，自顾自说起他的经历：“我父母去世得早，听哥哥说，母亲是在我五岁时去世的，父亲则在四年后追随母亲一同去了天堂。”

“我只有九岁以后的记忆，母亲去世后一直是哥哥在照顾我。哥哥…”

萧金眼中有泪水攒动，他鼻头一酸，提起哥哥仿佛是揭开了他的伤疤：“哥哥名叫萧重苦，后来我才明白这个名字的意义，他的人生是加倍的苦难……”

“与哥哥相依为命的日子虽然很苦，但在我记忆里是难得美好的时光。”

“极北镇信仰焱神，而且他们相信在焱神的庇佑下，会有流着祂血脉的孩子诞生，这种孩子被称为‘气运之子’。”

“传言在每个‘气运之子’的额间都会有一个火焰纹路，这是辨别他们与普通孩子的关键方式，我哥哥就是这样的人。”

“‘气运之子’像是神的代言人，所以深受当地人尊重，地位极高，旁人不得忤逆他的意志，还享有很多特殊的权利和优待。”

这听着像是很好的事，可霍须遥不明白的是，为何萧金在谈及这一段故事时，脸上会是愤懑和悲伤交织的神情。

萧金听了他的疑惑后继续说道：“所谓的‘气运之子’和普通人无异，只是他们一直相信这样的孩子是接受了神的意志才来到这个世上。”

“作为‘气运之子’，既然是神明的代言人，就要肩负为村镇上万人造福的责任。”

“途径之一便是上山做‘祈祷’，每月一次，祈求神明降下恩赐，驱邪避灾保平安富裕一类的居多。”

“我记得每次哥哥从山上做完祈祷回来后，都会带回一袋葵米。”

“葵米是小镇最保值的东西，不夸张的说，你可以将它和黄金在整个世界的地位作比较，甚至比黄金的地位还要高。”

“靠着哥哥带回来的粮食，我们又度过了极其艰难的半年。”

“我比较难受的是，哥哥做祈祷的时间越来越长，后来索性把我寄养在别人家里，我与他见面的时间越来越少，直至后来…某一次上山他为我寻药，不幸大雪封山，他爬山时踩空掉进坑里，之后就再也没回来过。”

“后来那户人家一直收留了我，户主便是这次我要拜访的已逝之人——常绍增先生。”

“后来…不知是谁乱嚼口舌，说是我的问题，克死了贵为气运之子的哥哥，将来也会克死其他人。说我是瘟疫，便把我赶出了村子。”

“你相信他们的说法吗？”霍须遥隐隐有些担心萧金，他没想到一直乐观开朗的萧金，曾经经历过这么多不见天日的阴暗期。

萧金果断摇了摇头，语气很坚定：“他们如此急迫的将我赶出小镇，定是有什么见不得人的原因。

因那时我在查哥哥去世的真相，一路上总有阻碍，甚至差点丧命。我便知道，哥哥的死，肯定不只是一场意外。”