行啊周淮民，敢情你早盯上这茬了？\"他转身踹了李卓一脚，\"滚回家写检查！再让我看见你跟王瘸子那帮二道贩子混，老子把你腿打断！\"

\"小周啊，\"老头子的烟袋锅敲得青石板当当响，\"下完这盘棋就晌午了，你婶子包了茴香馅饺子。\"

\"刘大爷，今儿可不能再悔棋了。\"周淮民摆好车马炮，突然听见隔壁院传来哭天抢地的声音。

\"作孽哟！\"卖糖葫芦的王婶子挎着草靶子经过，\"赵家老太太昨晚咽气了，三个儿子为争房产打成一锅粥！\"

刘大爷的烟袋锅猛地一顿，火星子溅在棋盘上烧出个黑点。\"老赵家的根儿算绝了。\"他突然推乱棋子，浑浊的眼珠盯着周淮民，\"小周，你小子是个人精，给大爷透个底——这院里剩下的老家伙，还能撑多久？\"

周淮民的手指无意识摩挲着\"马\"字，突然听见轧钢厂方向传来刺耳的汽笛声。他猛地站起来，帆布包里的采购单哗啦啦响成一片：\"刘大爷，借您自行车用用！\"

\"你小子又耍什么花腔？\"

\"三车间今天该进焦炭了！\"周淮民已经推着二八杠冲出胡同，\"要是让李主任知道我迟到，非得把我发配去扫厕所！\"

\"周哥！可算找着你了！\"姑娘的羊角辫都跑散了，\"供销科电话，说河北那批焦炭……\"

\"黄了对吧？\"周淮民把车支在梧桐树下，从裤兜里掏出皱巴巴的信封，\"给，这是张家口煤矿的电报。让三车间准备卸货，下午两点火车专列到站。\"

小会计瞪圆了眼睛：\"你什么时候联系的？\"

\"昨天下棋的时候。\"周淮民抹了把脖颈的汗，突然听见身后传来李抗战的声音。

\"周淮民！\"

\"前头亮灯的地方就是。\"李抗战突然塞给他个铁皮手电筒，\"待会看见穿灰布衫的，直接照脸！\"

周淮民刚把车停稳，就听见芦苇丛里传来窸窸窣窣的响动。三个黑影从暗处窜出来，为首的独眼龙举着马灯：\"货呢？\"

\"钱呢？\"李抗战反手抽出别在腰后的钢管。

\"好小子！\"老头子的烟袋锅敲在周淮民头上，\"让你陪大爷下棋，你倒下到局子里来了！\"

\"带回去！\"刘大爷突然挺直腰杆，猎枪在月光下泛着冷光，\"通知武装部，就说逮着条大鱼！\"

回城的路上，偏三轮的车灯划破夜色。李抗战突然开口：\"知道为啥提你当副科长吗？\"

\"采购科这潭水，荤得能淹死人。\"李抗战突然掏出半截砖头似的军用望远镜，\"上个月供销科老陈，就因为不肯吃回扣，让人沉在通惠河底。\"

他突然把望远镜塞给周淮民：\"从今儿起，你小子就是我的眼睛。\"

\"周哥……周哥！\"李卓从阴影里钻出来，棉袄扣子系错了两颗，活像只被雨淋透的鹌鹑，\"那批螺纹钢的事儿，是我鬼迷心窍……\"

周淮民弹了弹烟灰，青烟被风扯成细丝：\"现在知道怕了？当初往钢水里掺废铁屑的时候，怎么不想想厂里那台老式轧机经不经得起折腾？\"

\"我娘病了，药钱……\"李卓突然抬手抽自己嘴巴，\"啪\"的一声脆响惊飞了树上的麻雀，\"我该死！刘主任说要开除我，周哥您在采购科说得上话……\"

\"停手！\"周淮民从墙头跳下来，军用挎包里的铁皮饭盒叮当作响，\"明天跟我去趟通县钢厂，把掺假的批次号记清楚。要是再敢耍滑头……\"他忽然压低声音，\"你知道供销科老张怎么瘸的腿吗？\"

\"周哥放心！我李卓对天发誓……\"

\"蛇！有蛇！\"炊事班的小媳妇们抱作一团，菜勺铁锅摔得叮咣响。周淮民挤进人群，灶台边的白菜堆里蜷着条青影，鳞片在氤氲热气中泛着幽光。

\"是竹叶青。\"他蹲下身，军用挎包不知何时到了手里，\"毒牙没拔，谁养的？\"话音未落，身后突然伸来一只纤细的手腕，指尖还沾着面粉。

\"我的。\"于海棠从人堆里钻出来，两根麻花辫晃得人眼花，\"我在后山采药发现的，想泡药酒给秦姐治月子病……\"

\"松手！\"于海棠突然抢上前，却被周淮民反手扣住脉门。两人呼吸近在咫尺，她闻