他突然提高声音，龙威穿透云层：“边军弟兄们！我知道你们中间有不少是楚家旧部！看看你们胸前的伤疤 —— 那是守雁门关时留下的！看看你们手中的刀 —— 那是楚家工坊锻造的！如今朝廷奸佞当道，忠良蒙冤，你们还要为虎作伥吗？”

边军队列突然骚动起来。前排的士兵们面面相觑，有人悄悄摸了胸前的旧伤，有人低头看着手中的刀 —— 刀柄上果然刻着小小的 “楚” 字。

“妖言惑众！” 赵国栋脸色铁青，猛地拔刀，“给我攻城！先斩楚惊澜者，赏黄金百两！”

三、阵前斩将

攻城的号角刚响，异变陡生。

边军队列中突然冲出数十骑，为首的是个满脸疤痕的壮汉。他勒住马缰，横刀挡在阵前，声如洪钟：“赵将军！楚少主说得没错！老将军待我们恩重如山，我们不能做忘恩负义的小人！”

“是张猛！” 赵虎失声惊呼，“当年雁门关的旗手，没想到他还活着！”

赵国栋气得浑身发抖：“张猛你敢抗命？”

“我不是抗命，是清君侧！” 张猛高举长刀，“弟兄们！李崇通敌的证据就在黑风城，赵国栋这狗贼是想杀人灭口！”

“杀！” 数十骑同时拔刀，竟朝着赵国栋的亲卫冲去。边军队列彻底乱了，越来越多的士兵放下武器，他们看着城楼上那面重新绣好的楚家将旗，眼眶通红。

“找死！” 赵国栋怒吼着拍马冲出，丈长的偃月刀带着罡风劈向张猛。

就在此时，一道金光从城楼射落。

楚惊澜如离弦之箭跃下城头，龙戒在掌心爆发出璀璨的光芒。他接住张猛掷来的长枪，枪尖划过一道完美的弧线，竟以枪杆硬撼偃月刀。

“铛！”

金铁交鸣震耳欲聋，赵国栋虎口崩裂，连人带马后退三步。他难以置信地看着眼前的少年 —— 不过数月不见，这个传闻中痴傻的楚家余孽，竟有如此恐怖的力量！

“你…… 你的修为……”

“托朝廷的福，” 楚惊澜枪尖斜指地面，龙纹在他眼底流转，“噬魂渊的五年，让我想通了很多事。比如，对付你们这种蛀虫，就该用最直接的方式。”

话音未落，他突然消失在原地。

龙帝身法展开，残影在战场上游走。赵国栋只觉眼前金光乍现，脖颈便传来刺骨的寒意。他想挥刀格挡，却发现身体根本跟不上意识 —— 楚惊澜的枪太快了，快到仿佛能撕裂时空。

“噗嗤！”

枪尖穿透铁甲的声音清脆悦耳。赵国栋低头看着胸前的血洞，鲜血顺着枪杆滴落，在尘土中绽开妖艳的花。他最后看到的，是楚惊澜那双冰冷的金瞳，以及城楼上飘扬的楚家将旗。

“楚家…… 不会亡……”

赵国栋的头颅滚落，眼睛还圆睁着，似乎不敢相信自己会败在一个 “痴傻废人” 手里。

四、龙旗归位

寂静，死一般的寂静。

五千边军呆呆地看着那滚落的头颅，又看向那个持枪而立的少年。阳光洒在楚惊澜身上，给他镀上了一层金色的光晕，龙威如无形的巨浪，拍打着每个人的心脏。

“赵将军死了！”

“楚少主赢了！”

不知是谁先喊了一声，紧接着，震耳欲聋的欢呼从边军队列中爆发。张猛翻身下马，单膝跪地：“末将张猛，参见少主！”

“参见少主！”

数十名楚家旧部跟着跪下，膝盖砸在地上的声音整齐划一，如同惊雷滚过大地。越来越多的边军士兵放下武器，朝着楚惊澜的方向跪拜 —— 他们中有楚家旧部，有被李崇迫害的冤兵，更有对楚家心怀敬意的热血男儿。

五千人的军队，竟在片刻之间，尽数归降。

楚惊澜收起长枪，走到赵国栋的尸身前，弯腰扯下他腰间的兵符。这枚玄铁兵符上刻着北境十二关的布防图，是边军最高权力的象征。

“张猛，” 他举起兵符，声音传遍四野，“清点降兵，甄别忠奸。凡手上沾过楚家旧部鲜血者，就地正法！”

“是！” 张猛轰然应诺，眼中泪光闪烁。他等这一天，等了整整五年。

楚惊澜转身望向城楼，祖母正被灵儿扶着站在垛口，苍老的脸上满是欣慰的泪水。老兵们簇拥着将那面修复的楚家将旗抬到他面前，残破的玄铁旗面在风中猎