车！”刘义隆为自己想出的好主意而感到兴奋——过去听来的故事，今天也能实践一回，想来颇有些刺激。

太监牵来了羊车。

刘义隆坐上那几只白羊牵着的小车，在后宫寂静的庭院内慢慢地走着。

远处近处挂着的宫灯，似乎随时都在迎候陛下的到来。每一处院落，甚至每一所房子里，都有一颗跳动的心。它们或者是年轻的，充满着热血；或者已经“年老”，在多少次的等待后，现在只觉疲惫。但无论如何，谁也没有放弃希望，虽然那希望很是渺茫，只比流星坠落在自己院子里的几率稍大一点。

羊们走到一块长有青草的房子前，只顾着吃草，忘了自己肩上的重任，都停下来。

刘义隆也走下来，然后在太监的引导下步入那所房子。

有时候，流星就会坠落在自己的院子里，这不能不让人相信。

皇上乘羊车行幸后宫的消息，像一阵春风吹过，很快就传遍了后宫的每一个角落。

这是一个机会，而这个机会对每一个宫妃来说都是平等的。皇上一念之间想起了仿着前人的做法，不经意间，却大有古帝王宠幸妃嫔的美德：姬嫱并御，进非色幸；情有广被，爱无偏流。——皇上的恩泽也应该像阳光雨露一样广被万物，怎么能只让一两枝花草受其恩泽呢！这样，人人都有了希望，人人都有了幻想。

宫妃们过去期盼着皇上，如今寄希望于羊们：她们都希望在哪一个晚上，羊们有灵能在自己的门前停下来——有人甚至在心中祝念着羊车行驶到自己的门前时，正巧坏了某个部件，比如轮子，比如华盖什么的。可是，会有这样的命吗？皇上第一次乘羊车行幸时，那个宫妃的门前长满了杂草，而那杂草之所以得以茂盛，是因为那刚入宫的宫妃不懂得给清除杂草的差役一点好处——在后宫，也是大有舞弊之处的，看看当年画工毛延寿怎样对待王昭君就知道了。谁能想得到皇上会乘羊车行幸后宫呢！那个宫妃因此而获福。哎，真是天晓得！这就是人们所谓“祸兮福所伏”吗？

那些门前被打扫得干干净净的宫妃们，看着自己的不毛之地，这时又反过来羡妒起他人门前的一块块草地。她们这才觉得，原来所谓的机会均等，实际上是并不均等：门前有草地才有机会，门前只有青砖、石板，那只有等到羊们吃完了、吃饱了，才会停在自己的门前。而这时哪里还有什么机会？毕竟，陛下是不会在同一个晚上行幸两个不同的地方的。

那些住处位置偏后的妃嫔们，虽然她们的门前有的也长有青草，但机会就小得多了；至于住在高处的妃嫔们……那些小山坡是拉车的羊们根本就爬不上去的，这样，她们基本上也就没有了机会。于是，这些人都感到了命运的不公。

只有死不灰心的人，才会在寂寂人定之后，独处暗室中一遍遍地祈祷自己有一天能有机会搬到前面去住；有时候，她们会在睡梦中，梦见自己的门前青草悠悠，像一片辽阔的草原，羊们低着头悠闲地吃着，皇上微笑着从羊车上走下来……

但是，并非没有青草就没有机会，没有青草就只能坐等白头。

后宫千百个妃嫔中总有聪明过人的人。

不几天的一个傍晚，在一个只有石板没有青草的宫妃的门前，一束青嫩的竹叶就插在了她的门前低矮的地方，像一束鲜花那样装饰了她的住处。和人一样，羊们也爱新异的东西：那束青嫩的竹叶，无言地把它们召唤了去。

一切新潮都将成为人们争相效仿的对象。刘义隆的姐姐寿阳公主曾经睡卧在含章殿的屋檐下，梅花落在公主额上成五出之花，拂之不去，自后有梅花妆；这种新潮装饰由宫内而宫外，如今处处梅花妆——街头巷尾，女人们多在额心描梅为饰。

也像新潮的梅花妆一样，以青嫩的竹叶招引羊的这一明，自然也无法成为明者的个人专利。很快的，在门前插上青嫩的竹叶，在后宫就像一种流传已久的风俗那样，它构成了一道青绿的风景。

从宫中流过的珍珠河的边上，有几块大片的竹林——竹，是时人喜欢观赏的东西，前朝名士曾说过“何可一日无此君”；但没过几天，那大片的竹林，只剩下一根根光光的竹竿。

这时候，宫中最贵重的，不再是金银细软。