景仁亲自携带诏书率领羽林军到刘家去收捕刘湛，沈庆之带着另一批人马前去收捕吴郡太守刘斌。待这两批大队人马出之后，刘义隆又对抓捕其他相关人员一一作了部署。

刘府的家丁，平素仗着主子的威望，个个趾高气扬专横跋扈。在去朝会的路上，看到他人的车马侍从避让稍缓，他们往往也会横眉立目大声呵斥。夺过路人的担子扔到沟里，或者掀翻商贩的手推车，那是常有的事。现在，当大批人马手持火炬冲进刘家的深宅大院的时候，刘府的主簿、家令以及大大小小的家丁们，个个都如一滩烂泥，乖乖地伏在地上，一动也不敢动。他们不但帮不了主子的一点儿忙，反而争先恐后地检举主子的阴谋，加深了主子不赦的罪过。为了保命，那几个曾经被主子挑选出来埋伏于灵堂密室里准备行刺皇上的家丁，再不顾什么主子昔日的恩德，个个毫不留情。

刘湛被五花大绑着按在地上，他只恨时光不能倒流，要不然，就会早一点看清这些可恶的家丁的嘴脸，他会一个不留地把他们杀光。但是现在他只能乖乖地听着，动弹不得，他只能忍受着**和精神的双重折磨。当事先拟定的收捕人员已经全都被押解到了刘府大院中央的时候，殷景仁这才把携带来的皇上的诏书交给随从官员，让他大声诵读诏书以彰显刘湛的罪恶：

“刘湛凶忍忌克，刚愎无厌；无君之心，触遇斯。遂乃结党连群，构扇同异，附下蔽上，专弄威权，荐子树亲，互为表里，顺之者荣耀九族，逆之者陷害必至。观其奸怀，为日已久，犹欲宽宏容纳，冀其能改。自迩以来，凌纵滋甚，悖言怒容，无所顾忌，阴谋潜计，傲视两宫。岂只彰露国都，固亦达于四海。致使缙绅含愤，义夫兴叹。昔齐、鲁不纲，祸倾邦国；昭、宣电断，汉祚方延。便收付廷尉，肃明刑典。”

随后，刘家上下，从刘湛起，或坐槛车，或被捆系牵引，一串串被驱逼着赶赴廷尉。刘家往日的辉煌和荣耀，如今都淹没在一片怨嗟和号哭声里。

已经知道大势已去大限已到的刘湛蜷缩在囚车中，看看离他近一些的兄弟子侄，心中一片凄然；他又望一望昔日的对手——那个在远处被通明的灯火映照着、被全副武装的羽林军官兵簇拥着的殷铁，他无可奈何地垂下了头，像一只斗败了的公鸡，心中五味杂陈。

过了一会儿，被押解着的他的弟弟黄门侍郎刘素的槛车靠近了他，他就悲伤地对弟弟说：

“又能看到兄弟了吗？相劝为恶，恶不可为；相劝为善，正见今日。又能如何？”

刘素默然不应。

刘湛被收入廷尉，立即在狱中伏诛，时年四十九。

刘湛的长子大将军从事中郎刘黯以及另二子刘亮、刘俨同时被诛（次子刘琰已在江陵病亡。当年刘湛负其志气，常常仰慕古名臣汲黯、崔琰的为人，于是为他的长子和次子分别取名叫刘黯和刘琰）。

其他被诛诸人是：

吴郡太守刘斌、大将军录事参军刘敬文、主簿孔胤秀、贼曹参军孔邵秀、丹阳丞孔文秀、司空从事中郎司马亮、中兵参军邢怀明、乌程县令盛昙泰

另有诸人被流放广州：

黄门侍郎刘素（刘湛弟）、给事中刘温（刘湛弟）、尚书库部郎何默子、余姚县令韩景之、永兴县令颜遥之

上述诸人中，孔胤秀起初以司徒府书记一职受义康任用，后来渐渐参与机密事务；得势后他又引进两兄孔文秀、孔邵秀。司马亮是孔氏表兄弟，也由孔胤秀引进。邢怀明、盛昙泰是义康亲信；何默子、韩景之、颜遥之都是刘湛党羽。

刘湛一直受到朝廷重用，是武帝刘裕向来看重的人；到了元嘉年间，他和殷景仁一同成了皇上的左右手，或者又叫股肱之臣：股，大腿，肱，臂膀。但是，在他看来，这左右手是有差别的，差别就是一轻一重。为了成为那只有力的右手，他拥戴彭城王刘义康，妄图以弟代兄，结果把自己和爱子都送上了不归路。

为了这轻重先后，而付出这样的代价，不是太糊涂了吗？