就这样输着输着，孔熙先就成了范府的座上客。成了座上客的孔熙先常常和范晔谈古论今，而他一向就长于辞辩，大有古代说客之遗风；范晔每每为其折服，欣赏其辞章纵横，认为众人莫及。既与范晔交往日密，情好异常，在私下里谈及时政，见范晔时有不满，孔熙先就渐渐表露了心迹：

“彭城王英武聪敏，人神所归，如今却被贬谪豫章，天下共愤。熙先受先君遗命，愿以死报彭城王救父之大德。近观人情****动，又见天文错乱，这正是时运所至，也是志士建功的良机，万不可失！若能顺应天人之心，广结英豪之士，内外相应，事于肘腋之下，然后诛除异己，奉戴明圣，号令天下，谁敢不从！熙先凭七尺之躯，三寸之舌，立功立事以归之于詹事，詹事以为如何？”

听了孔熙先的一席话，范晔惊愕得愣在那里。

孔熙先见其无言，又接着说：

“汉之贾谊，年少才高，至忠之臣，一年之中升至太中大夫，天子将以之为公卿，于是务势者妒其宠，争名者嫉其才；汉文帝，贤明之君，但绛侯、灌婴诋毁一言，贾谊贬谪长沙。何以如此？疾之者深，谮之者巧。因此孔子说：‘为君难，为臣不易。’三国纷争之际，毛玠清廉正直，尽节于魏武；张温才高名盛，毕议于孙权。此二人，皆一时之俊杰，但最终都难逃祸败。难道是二人言行亏缺，然后才遭受祸辱的吗？不过是因廉正刚直，不容于人。如今詹事之于本朝，不深于二主，人间美誉，过于二臣，但谗夫侧目，为日已久，并肩竞逐，难成其志。近观殷、刘之事：殷铁一言，刘斑碎。难道二人有杀父之仇、百代之怨吗？原来所争不过是荣名、势利、先后之间罢了。及至后期，殷铁惟恐陷之不深，之不早；戮及百口，犹觉未足。此足让人寒心悼惧，哪里是史籍所载的远古之事呢！詹事若能审时度势，建大功，奉贤哲，图难于易，以安易危，那么就可享厚利，收鸿名。一旦包举而有之，怎可弃置而不取呢！”

范晔轻扣书案，目视远方，沉默良久。

孔熙先察言观色，知道詹事已有所动，于是一不做二不休，决定再触其痛处：

“又有过于此者，熙先未敢言。”

“尚有何言？言之何妨？”

“詹事若以为朝廷待己不薄，但是，凭范家累世清通，而詹事本人又是皇上的股肱之臣，却又如何不能联姻皇家？人以猪狗相待，詹事却不深感耻辱，竟然仍想为其卖命，这难道不是太糊涂了吗！”

范晔猛然掌击书案，愤然而起。

孔熙先所言正中其痛处。范家原是中原望族，南渡之后，世代皆有盛名：曾祖范汪，官至安北将军、徐·兖二州刺史；祖父范宁，任豫章太守，是江左名家，所著《春秋穀梁传集解》流行于世，成为学人之必读；父亲范泰，官至侍中、左光禄大夫。而与皇家联姻的，不在有才，只要是贵胄即可。褚家自前朝至今一直与皇家联姻，这自不好比，但其他门望多逊于范家的，也都能与皇家联姻：武帝女宣城公主嫁周峤，而周峤父在宋初虽位至侍中，其祖当初位不过黄门侍郎，周峤长女又将嫁给皇上最宠爱的建平王刘宏；中书令何尚之，父祖职位皆不过太守，其侄尚皇上第四女临海公主；同样只任过吴郡太守的孟顗，其女为彭城王王妃，其子孟劭尚皇上新城公主；太子中庶子江湛的父亲只任过湘州刺史，而江湛长子尚皇上淮阳公主。即使是自己的外甥谢纬，也能凭谢家这块招牌尚皇上长城公主，谢约尚彭城王女。时人皆以联姻皇家为荣。可气的是，兄长范暠曾通过他人向皇上表达过有意联姻皇家的意思，但皇家竟然置之不理！

皇家何以视范家如此之轻！

范晔姬妾众多，因闺庭议论，朝野所知，所以范家门胄虽华贵，但皇家一直不愿与其姻娶。当年范晔母随兄范暠在宜都太守任时病亡，范晔不按时奔丧；后来又携带姬妾去奔丧，败坏风俗，御史中丞弹劾他有伤朝臣之仪，但皇上爱其才，未治其罪。孔熙先正是熟知他的痛处，才特意以此相激。

也正是这一激，激活了范晔潜伏于心的积怨，于是范晔从此心生反意。