;   “没错，也有这份理由。澳门若被屠戮，商周祚必将担责。”

    “你是在给他卖命！你的营里死了那么多人还不够吗？还有你的好兄弟姚孟阳，他们的船队过几天就到澳门，你也不顾他们死活？他们是货运船啊，根本没有胜算！”小瑶急得颤抖着，“你太信赖商周祚了，他就是在利用你！哥哥。一旦你的血被榨干了，那老贼就会把你治罪邀功，毫不犹豫。”

    “住嘴！”金士麒低吼，这女子分明是在挑拨了。

    小瑶却决然地退开一步，“这一次，你必须选择，我外公，还是商周祚。”她深吸了一口气，好像做了一个艰难的决定，“你还不知道，去年捕了我外公，并急着处斩他的，就是商周祚。”

    “什么？”金士麒微惊。

    他知道两广总督商周祚嫉恨丁老西，却不曾料到会恨到这个等级。仔细一想，小瑶所说也合情合理，也只有总督才有权下达“斩立决”的命令。但是商周祚明知道自己与丁老西的关系，这一年来却一直信任金士麒，重用他，甚至袒护他。两广军政界都知道金士麒是商周祚的爱将和红人。

    “再告诉你一件事。”小瑶凝望着男人的眼睛，“去年你化身大侠，救我外公之事，商周祚早就知晓。”

    这句话好似一声闷雷炸响，金士麒脑袋里空白了几秒钟。

    “是你外公故意透露的？”

    “好聪明。”小瑶粲然一笑，“哥哥，现在你怎么选？”

    金士麒摇摇头，木然走出了房门。

    敦厚的炮台，肃然站立的士兵，林立的旗帜和营房。转过头来，不远处跪着七个赤着上身的汉子他们都是刚才接受鞭笞的军官和旗长，正在等候将军的发落。金士麒走到他们身后，逐个看过了每个人的鞭痕，一道道血痕皆触目惊心、如假包换。

    大炮台的军营中一片肃穆，数百记的兵士们也默默地看着金士麒。

    金士麒开始脱衣服。

    众目睽睽之下，他脱下外袍，摘掉锁甲，又脱了绣着小马花纹的内衣，露出了精壮的上身，白白净净。金参将赤着膀子，迎着全营兄弟朗声道：“王千总等人违反军条，已受责罚，起来。”

    王莱等人忙称谢、起身。

    金士麒又大声道：“那女子贸然入营，也该被罚。但她她是我亲眷，我身为主将，有不治之责，这鞭子就由我来受过。”言罢，他就地跪下，“王莱，罚我5鞭。”

    好像一阵大风吹过，水营上下轻轻sāo动，几百双眼睛望过来，几百只嘴巴却毫无声息。等了许久，鞭子也没落下，那几个刚站起来的家伙又全都跪了下来。

    金士麒深吸一口气，怒吼：“王莱！”