前面。

    “哥几个喝着呢？”

    包租婆热情地打了声招呼，这帮人都是她的租客，平时关系还算不错，就是嘴巴不太干净。

    “陪哥哥喝几杯？”

    一个男人笑得猥琐，伸手就要去抓。

    包租婆抬手挡住，“呸”了一声，“神经病，懒得和你们说。”

    “哎，那谁。”

    另一个男人朝钟爱莲喊，“没怎么见过啊，新来的？”

    “我妹妹，来我这看我的。”

    包祖婆用警告的眼神看他们，“一帮老东西了，心还这么坏。”

    这些人平时和她插科打诨习惯了，对她的谩骂丝毫没放在心上，嘻嘻哈哈地就闹了过去。

    包租婆加快脚步，揽住钟爱莲的肩膀走进楼道。

    “姐，你跟我来一下吧。”

    钟爱莲在门口站定，反手把包租婆拉进了出租屋。

    关上门后，她小心翼翼地从怀中将那沓用塑料袋装着的钱拿出来。

    包租婆“哎哟”一声，“阿莲，你这是做什么？”

    “我把我的首饰当了。”钟爱莲把抽出三个月的房租钱，“儿子娶媳妇是大事，被让人家姑娘因为彩礼钱心生嫌隙。”

    包租婆低头看了看掌心了的钱，心中只觉得苦涩。

    都是女人，都不容易。

    都去工地上干男人干的活了，说明对方肯定是个很能吃苦，也很命苦的女人。

    但都没有达到要卖东西的地步，包租婆心里有一种说不上来的沉闷。

    “阿莲，我还是那句话，这钱是你借给我的，等这件事过后，我很快就还你。”

    “好。”

    包租婆把手中的水果留下来就离开。

    房间里再次陷入寂静，

    钟爱莲盯着茶几上的水果，蓦然低声笑了。

    剩下的钱，她连存在银行都不行。

    ......

    深夜，钟爱莲吃了点止咳药才睡下。

    被子里的温度直直冷到了骨子里。

    她裹紧被子，双臂环抱住自己，却久久无法入迷。

    她能清楚地感受到身体里有什么东西在流逝，止咳药吃了很久，咳嗽也没见好，喉咙里时常会有血腥味。

    钟爱莲翻了个身，想着抽个休息的日子去诊所再看看。

    突然，房间门大力敲响。

    钟爱莲猝不及防被吓了一跳，心跳直线飙升。

    她坐起来，在黑暗中睁大眼睛看向门口的方向，整个人紧张到了极点。

    难道有人发现她手上有钱了吗？

    她掀开被子下床，从抽屉里把剩下的钱拿走，在房间里来回走了一圈，也没想好要把钱藏到什么地方。