沈王爷转了几圈，突然发问道：“小乘佛教密宗，在东疆也很盛行，不知道诸位对此有所了解吗？”

    沈王爷的声音一落，帐中气氛微变。原本围绕粮秣、军备、赋税与民生争得面红耳赤的几位谋士，顿时陷入一阵短暂的沉默。

    良久，身着青袍、执笔案前的韩策抬头开口道：“殿下所问，乃大题也。密宗者，佛法之一脉，源出于大乘，广引外道神咒、瑜伽法门，以身印语密三业合一为修行手段，讲究即身成佛，故深受东疆地界修行者喜爱。”

    对面，眉宇凌厉、气度沉稳的魏颂冷笑一声：“密宗虽号称佛门，实则更近于术士法道。咒语符印、本尊召请、曼陀罗布置，多与古之巫祝有异曲同工之妙。在民间惑众者众，尤其是在东疆蛮夷之地，民智未开，往往将之奉为神明。”

    沈王爷轻抿一口清茶，道：“密宗传入东疆，似乎远不止俗法所及之流。孤听闻，龙象寺一派，讲究灌顶传承，法器、坛城皆具大威力。甚至有人言，其上师可于十日内令人脱胎换骨，成就‘三昧耶身’。”

    “不错，”韩策点头，“这便是密宗与显宗之分所在。”

    他缓缓起身，走至地图之前，指着一处圈红的地名：“请殿下与诸位同僚明鉴——佛教传入中土后，大体分为显宗与密宗两系。显宗者，讲教理，重义理思辨；密宗者，重仪轨，尚神秘传承。显宗如中土汉地之禅宗、天台、三论，讲‘空性’，讲‘因果’；密宗则以‘即身成佛’为终极法门，强调上师的引导，重视‘持明’之修法。”

    魏颂皱眉：“持明者，非是幻术邪术乎？说什么可召雷火，可通诸天？”

    “那是民间误传。”韩策一笑，“真密宗者，并不迷信。譬如《大日经》《金刚顶经》，皆为密乘经典，讲五智如来、曼荼罗世界，亦有深义——其主旨，乃以色摄心，以象显道，使凡夫心不逐境、而能观如。”

    “简言之，”沈王爷轻轻敲着桌案，“显宗重在明理，密宗重在得力。”

    帐中一片静默。

    片刻，一位老谋士缓缓出声，道：“殿下之问，恐非单论佛门教义。莫非……是有意接触东疆密宗势力？”

    沈王爷没有直接回答。他眼中微光一闪，缓缓站起身来，走至帐门，遥望东疆沉沉暮色，风卷黄沙如潮。

    “诸位皆知，我等若想在东疆扎根，光凭朝廷之名，不足为据。东疆毒宗、八寨、蛮王、旧部，个个如狼似虎。要借势，不借宗门，孤如何立足？”

    “然则为何偏问密宗？”魏颂追问，“我等明知其多操蛮术之法，与中原正统大异。即便能为所用，恐日后反噬。”

    沈王爷静默片刻，低声道：“因为显宗在此，已几乎无根。”

    韩策点头：“确实如此。显宗传播讲究寺宇清修、十方布施、因果劝善，而东疆百姓，多数处于险恶荒蛮之境，饿死、病死、被杀是常事。讲‘来世果报’，不如施一符以退鬼邪；谈‘空性’，不如诵一咒以救亲人。故显宗难传，而密宗盛行。”

    “且密宗重秘密、讲灌顶，一旦入其法门，弟子终身服从上师，如军令如山。”韩策继续分析，“若我等与密宗结盟，得其护法法器之助，借其信众为我传播号令，或可暗中建立不输军队的宗教网络。”

    魏颂却眉头紧蹙：“此乃以术代政，以咒立国。非长久之道！”

    “那魏公以为何为长久之道？”沈王爷回头，目光深沉。