里渗铁锈。

    “五年前边境，“铁路转身时作训服发出布料摩擦的细响，“我的一个兵是个装甲兵转来的。他在燃烧的货车里多待了十秒，就为确认有没有幸存者。“

    上校的声音突然变得粗粝，“后来我们在他烧焦的笔记本里发现句话：‘当兵的要记得温暖过你的人‘。”

    王庆瑞的喉结动了动。

    窗外的梧桐树正落下今年的最后一片枯叶，打着旋儿掠过车场高耸的伪装网。

    铁路从胸袋掏出个战术平板，解锁画面是段夜间红外影像，某个身影在完全黑暗的仓库中穿行，每次转向都精准避开障碍物。

    当画面放大到那人侧脸时，王庆瑞听见自己指节捏紧的脆响。

    “夜间心理抗压测试，他在封闭环境待了八小时。“铁路的声音像在陈述天气预报，“监控显示他全程保持战术呼吸节奏，甚至在第三小时开始模拟破障作业。“

    “还是说你的兵做不到？702团的兵害怕了？”

    “生死之间才是真正的国之利刃。”

    办公室突然陷入寂静。

    楼下传来队列行进的脚步声，年轻士兵们的呼号震得玻璃窗嗡嗡作响。

    王庆瑞走到档案柜前，柜门打开的瞬间，铁路看见最上层那格整齐码放着泛黄的训练日志——封皮上用红笔标注着“钢七连“。

    “二十三个。“团长突然说，抽出一本日志翻开，“你要的人太多了。”

    铁路的目光扫过墙上泛黄的合影。

    照片里年轻的王庆瑞站在59式坦克炮塔上，背后是漫天黄沙。

    他突然意识到这个办公室所有钟表都比标准时间快五分钟——装甲兵的习惯，永远要为突发状况留出余量。

    更远处，三辆披着伪装网的96式坦克正缓缓驶出掩体，炮塔转动时阳光在滑膛炮管上流淌成河。

    王庆瑞突然抬起头，带着毋庸置疑的态度：“嗯，话说前边，有几个兵我是绝对不给的。”

    铁路笑了起来，带着意味深长的坚决：“嗯，那我也先说，有几个兵，我就是冲他们来的。”

    王庆瑞冷笑一声：“好极了，你是要拿师部的命令压我吗？”

    铁路冲王庆瑞那个好斗的表情微笑，并且把他的茶缸子拖过来喝了一口。

    “先别生气，”铁路敲敲镇纸下压的简历，“你当宝贝护着的那几个在我眼里还未必合格呢。”

    王庆瑞忙点头表示赞同，也对于这次来的命令打了个哈哈，“对对，适合装甲兵的未必就适合特种兵。”

    铁路摆了摆手没有上当：“别忙转移。不分兵种，好兵就是好兵。我只想告诉你不是带着绳子来抢人……怎么样？我只希望你我公平一点，三个月后在贵团西面的草原演习场上能看见他们。”

    他又一次敲敲那摞简历。

    王庆瑞也看了看那摞简历，心情有些沉郁：“你会看见他们。你我的公平小事一桩，对他们一定得公平。”

    “老伙计，总是要优胜劣汰的，你的兵大部分我会还给你的。”

    王庆瑞站起身，面无表情，“不送。”

    门被从外面关上。