无情地拆穿了父亲：“往年可没见您视察州府百姓。”

    李春芳摇头。

    儿子只是中人之姿，他思忖再三，还是决定解释一二。

    他和蔼而耐心地开口道：“这不一样。”

    “往年我是臣，只是替皇帝管着内阁的一亩三分地，顾全大局就行了。”

    “如今……”

    “白泱已经封了选侍，我不亲眼看看朱家的气数，哪里放心得下。”

    祖孙三代在车里，也没什么犯忌讳的。

    说句大逆不道的话，他此前虽然是肩负天下大望的阁臣，但总归是替皇帝管家的，大明朝的气数跟他关系还真不大。

    大明朝亡了，江南士绅一样是富家翁。

    但如今自己既然看好皇帝，将孙女送进了宫中，那就不得不担忧起大明朝的气数了。

    李茂年欲言又止。

    这才明白父亲硬吃这个一路颠簸的苦，是何缘故。

    有些自责于方才的埋怨，一时不知道如何应对。

    好在这时候，侄子李思诚好奇道插话：“那大父一路看下来，我朝的气数如何了？”

    跟父辈的超脱视角不一样，李思诚年轻，还是有归属感的，一口一个我朝。

    李春芳闻言，神色有些凝重：“与我在朝时相比，只能说天下局势恶化的程度，略有改善，但好得有限。”

    天下局势恶化的程度有所改善，就是还在恶化，只是没那么快了。

    虽然李春芳不懂什么叫二阶导数，但用起来还是很顺手的。

    “土地兼并的形势，日益严峻。”

    “尤其这两年频频天灾人祸的州府，入目可见城郭村落萧条，榛莽邑里荒芜！”

    “其民瘼可见一斑。”

    “山东、淮泗还好，流民大多沿街讨食，大不了落草为寇，劫个府库杀点县官顶天了。”

    “听闻河南、山西的白莲教、无为教、罗教越发猖獗，其教诳惑结附，在百姓之中，已经是可与佛道并列的正教了！”

    “但地方州府，却熟视无睹。”

    “乃至于一名叫马树林子的白莲逃犯，携带男女，繇延安抵宣府，奔逃播越几千里！”

    “其扶持兵刃，走马卖械，卜封施药近千人矣，其经过把截去处又不知其几也，何竟无一人盘诘之？”

    “吏治之松散，可见一斑。”

    “再说一路上各州府县中，翻阅的府志、县志记载。”

    “这两年可谓是异象频出，地震、冻灾、蝗灾、水患，比之嘉靖年间翻倍还不止！”

    “尤其是冻灾，前日才听走商提及，这个冬天，据说竟然连海南都下雪了！”