什么波澜，反而露出一种近乎悲悯的释然。她轻声打断父亲的话，语气温柔却坚定：

“父亲，我都懂。国家的现状并非一日之寒，而是几十年来慢慢积累的。想要改变，并非一朝一夕之功。眼下……这是唯一的权宜之计。我身为拉法图王国唯一的公主……这是我的责任。”

佐莱尼听着艾娜尔如此平静地说出这番话，心如刀割。她第一次如此痛恨自己能力的局限，痛恨自己只是一个“普通人”，无法为国家、为殿下分忧解愁。

就在这时，佐莱尼脑海中猛地闪过一个身影——弗洛！那个轻易击败荆刺、深不可测的少年！

“陛……”她刚想急切地开口，却被身旁的艾娜尔轻轻抬手拦了下来。

艾娜尔对她微微摇了摇头，递给她一个极其复杂、带着恳求与制止意味的眼神。佐莱尼瞬间明白了——艾娜尔知道她想说什么，但她不希望将弗洛卷入这场政治漩涡，不希望用未知的力量去挑战既定的命运，或者说，她不想给弗洛带去麻烦和危险。

艾娜尔转向卓戈斯，微微屈膝行礼：“父亲，我们尊重王国议会的决定。我会履行我身为公主的职责……我们先退下了。”

卓戈斯看着女儿如此懂事，心中更是酸楚不已。他忽然像是想起了什么，急忙开口：“艾娜尔……等一下！”

两人停下脚步。

卓戈斯缓了一口气，仿佛抓住最后一根稻草般，慢慢说道：“事情……其实还有一丝转机，虽然机会可能非常渺茫。”

艾娜尔和佐莱尼同时看向他。

“三天后，兽心部落的使团就会抵达王都。根据之前的约定，他们此次前来，除了进行联姻前的最终确认，还会进行一次‘友好交流’。”卓戈斯解释道，“你的……未婚夫，坦桑格斯王子也会亲自到场。”

他顿了顿，声音提高了一些：“但是，他们这次也给出了一个承诺：如果我们能在随后的‘力量交流会’，一场3对3的比试中赢下他们，他们就会无条件成为我们的盟国，同样派出军队作为援军，而联姻之事……就此作罢！”

佐莱尼闻言，非但没有欣喜，反而冷笑一声，语气中带着愤怒：“呵呵！友好交流？说得真好听！陛下，您难道看不出来吗？对方分明是想借此机会进行一次力量展示！向我们炫耀他们的武力，让我们彻底死心，乖乖接受联姻！”

卓戈斯沉默了片刻，没有否认。这几乎是阳谋。

艾娜尔却仿佛早已料到，她淡淡地做了一个深呼吸，脸上依旧挂着那抹让人心疼的、坚强的微笑：“没事的父亲。无论结果如何，我一定会尽力让他们成为我们的援军盟友的。这件事的结果……我知道，大概率并不会改变。”

她看向佐莱尼，眼神清澈而坚定：“但是，佐莱尼老师，即便如此，我们还是要认真准备。请您务必挑选出最合适的人选，全力应战。我们要战出拉法图王国的风采和骨气，绝不能让人看扁了！”

佐莱尼和卓戈斯都怔怔地看着艾娜尔。她明明心如明镜，清楚希望渺茫，却依然选择坦然面对，甚至还在鼓励他们。

她懂事得……让人心疼。

她一定心如刀绞，却为了不让别人担心，极力将所有的情绪深埋心底，不让丝毫脆弱浮现在脸上。

佐莱尼和卓戈斯看着她转身离去时那挺得笔直却略显单薄的背影，心中同时涌起一股巨大的酸涩和无力感。

他们多么希望……

此时此刻，能有一位英雄，一位真正的强者，如同传说中那般，踏破一切阻碍，前来拯救这位温柔而坚强的公主，将她从这沉重的命运枷锁中解放出来。