合作之道，贵在坦诚，贵在知彼知己。二位使者甫一至此，便言合作，却不知对我方了解几分？又愿展现几分诚意？”

    他顿了顿，目光平静地扫过赫尔墨斯和洛基，继续道：“我观二位，神光外显，然内里似有焦灼之气流转不息，可是远行劳顿，亦或是……心有挂碍？”

    这话语如同温水，却让赫尔墨斯和洛基心中再次一震。对方不仅看穿了他们力量的外在表现，似乎还隐隐感知到了他们神格深处因信仰枯竭和毒性积累而产生的那一丝不易察觉的“不安”与“饥渴”！

    这老者，不简单！东方文明，更不简单！

    初次接触，三言两语之间，攻守之势，已悄然易位。太白金星以静制动，以柔克刚，完美地展现了东方在战术层面的重视与智慧。

    冰川谷地的风依旧凛冽，但此刻，赫尔墨斯和洛基却感觉有一股无形的压力，比这万年寒冰更让他们感到不适。太白金星那洞彻人心的目光和绵里藏针的话语，让他们收起了最后一丝轻视。

    “挂碍？”洛基干笑两声，试图掩饰内心的波动，“强大的神祇自然肩负着守护子民、维系世界的重任，有些许‘挂碍’再正常不过。倒是阁下，似乎对我们很是了解？”

    他反过来试探，想摸清东方的底细。

    太白金星微微一笑，既不承认也不否认，只是悠然道：“天地大道，运行有常。观其外而知其内，察其行而晓其心。此乃我辈修行之基本罢了。”他将对方的神态归因于普适性的“道理”，巧妙地回避了具体情报来源的问题，显得高深莫测。

    赫尔墨斯接过话头，他试图将话题拉回预设轨道：“太白先生，我们此行，是带着极大的诚意。我们联盟拥有诸多你们可能需要的技术……比如，跨越星海的航行技术，比如，点石成金的炼金术，甚至……”他压低声音，带着诱惑，“……延长寿命，乃至永生的奥秘。”

    他相信，对于任何智慧文明，这些都是难以抗拒的诱惑。

    然而，太白金星的反应再次出乎他们的意料。老者脸上露出一种似是而非的了然神情，轻轻“哦”了一声，拂尘指向远处巍峨的雪山：

    “跨越星海？我观此山，不动而亘古，然其内里，地火运行，板块推移，何尝不是在行无涯之远路？点石成金……”他随手从地上拾起一块普通的砾石，在手中摩挲，“天地造化，自有其理。此石为石，乃承大地之厚重；化为金，则失其本性，悖其自然，非为福也。”

    他顿了顿，看向赫尔墨斯，目光澄澈：“至于长生……我华夏先祖，有彭祖寿八百，乃因合于人道，顺乎自然。若强求不死，逆天而行，恐非长生，实为长劫矣。”

    一番话，听得赫尔墨斯和洛基面面相觑，一时不知如何接口。东方的思维逻辑与他们截然不同。他们视为珍宝、用以交易的技术和许诺，在对方看来，似乎要么是自然本就蕴含的道理，要么就是违背“天道”的歧途！

    这种根植于完全不同宇宙观和价值观的回应，让他们感觉一拳打在了空处，有力无处使。

    “看来，贵方的‘道’，与我们理解的‘利益’，有所不同。”洛基语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“但无论如何，力量是永恒的真理。我们感受到了这片土地的富饶，也相信我们联盟的力量，足以确保我们获得应有的……尊重与合作机会。”

    话语中，威胁的意味再次浮现。

    太白金星脸上的笑容微微收敛，目光依旧平和，却仿佛能穿透灵魂：“尊重，源于自重，源于互敬。合作，源于同