， 赶紧去落了门闩，转身一把把小桃抱起，小桃娇羞的拍着水生胸口：“胳膊不疼了？”

    “疼，不过现在顾不上了。娇娇，你今儿真美！”

    小桃低声娇嗔道：“别压着我，快让我起来，冬雪刚给我收拾好，等会儿丫鬟一看我妆容，我怎么见人？”

    “见什么人，眼下你见我就是了。”水生一边急切的解着小桃的衣衫带子，一边道：“就说我说的这身装扮不合适……”

    外面天早已大亮，酣畅淋漓后，水生给怀里的小桃用手梳理着头发，柔声道：“你累了，我帮你穿衣衫，该起了小桃。”

    小桃想狠狠地拧一把水生腰上的软肉，发现手上没劲。只得拍了拍水生胸口“都怪你，我好不容易打扮得好好的，又得再来一遍。”

    水生忙讨好道：“怪我，怪我。”一边说一边给小桃套衣衫。

    小桃拍拍水生的手“我总得换一件衣衫。得在丫鬟面前找个借口。”

    水生先起身，叮嘱小桃：“今天来的当家夫人都是些管家理事的，要让人掏钱出来，不容易，若是有人敢不敬你， 你不用给她好脸色，我自会有法子。”

    小桃笑道：“你少操我的心了，忙你的政事去。”

    水生在小桃耳边悄声道：“我刚出了大力气，先得去吃两碗饭才能出门。”

    小桃挑着眉道：“你现在主政一方，出门的时候给我注意点，别怜香惜玉的招些狐媚子回来。”

    水生好笑道：“我娘不是说把养小妾的钱拿来给孩子置地么？”

    小桃一看已经不早了，也不和水生腻乎了，忙换了身丁香色锦缎罗裙，自己重新点了口脂，抹了胭脂，带了珍珠耳环，去门口叫了个丫鬟进来再替自己梳了个堕马髻 ，插上珍珠钗，带上手镯，出去随意吃了点饭食就等着今儿客人上门。

    被布政使谢夫人宴请的沂州乡绅富户当家夫人，在知道这是个募捐打井的宴会，都心头发愁，既得罪不起布政使夫人，又不想让布政使夫人借着打井名头搜刮他们的银钱。只是布政使夫人亲自下帖，不想去也得去。

    午时初，受邀的夫人们陆续到来，各个衣着华丽，妆容精致。大家互相见面打招呼，让大家心头一惊的是，今儿参加宴会的得有八九十人，看来这布政使夫人是想从她们身上敲一笔钱出来，她们在家和家中当家老爷商量，就怕以后布政使夫人经常找借口搜刮他们这些乡绅富户的银钱，贪得无厌，他们以后就惨了。

    大家对待小桃十分恭敬，和小桃说话带了十分的试探与谨慎，都在心里担忧今日要掏多少银钱捐赠出去才能平安脱身。大家都知道今天是宴无好宴。

    小桃含笑与各位夫人寒暄，感谢大家在才打了仗受了惊还能赶来赴她的宴会。特别是很多县里的夫人，定是一大早就出门了的。

    小桃体贴地让大家先吃饭，吃完饭下午大家再好好说说话。一顿饭吃得各位夫人如同嚼蜡。

    等吃完饭，小桃让丫鬟把夫人们引到大厅里，等丫鬟上好茶后，众夫人一看布政使夫人要说正事了，都心头一紧。

    小桃挂着淡淡的笑容扫了众夫人一眼，大家立刻静了下来。“诸位夫人这么冷的天赶来，辛苦了！”小桃温和道“今日冒昧相邀，实因有一桩关乎我沂州乃至三州数十万百姓福祉的急事，需仰仗各位贤德夫人共襄善举。”