请谢大人坐下，挥手屏退了所有侍从。厅内只剩下两人时，宣王先给自己倒了杯茶，又给水生倒了一杯。水生顿时诚惶诚恐，连忙起身。王爷如今已今非昔比，天下一分为二，威严日重，哪能让王爷给他斟茶。

    宣王和蔼道：“快坐，谢大人。一晃我们相识十多年了，时间过得真快……”宣王故意顿了一下，目光扫过谢大人，只见谢大人一副谨慎的样子，语气带着感叹：“你如今已是儿女双全，本王却仍是孤身一人，膝下空虚。这江山打下来，也需后继有人。本王是该娶王妃了。”

    水生面色不变，恭敬道：“王爷考虑周全。”

    宣王接着道：“谢大人，你把闺女教养得极好。如今她年岁也正合适……”

    水生心下大惊，面上却是一副慈父模样，叹道：“唉，王爷有所不知。下官这闺女成日跟着她祖母在田间地头跑，全无规矩。下官夫妻二人觉得她孩子心性未脱，想多留她在身边几年。”

    王爷心中暗忖：这谢大人如今滑不溜手。本王已明说要娶王妃，点明他女儿年岁合适，他却推说女儿没规矩要再养几年，这分明是不愿意了。

    宣王看着水生：“本王觉得她好，日后便无人敢说她没规矩。” 这已是明确告知谢大人，他娶婉宁势在必行。

    水生半步不退，言语恳切：“王爷是该关心娶王妃之事了。下官昨儿还和内子感叹时光飞逝，眼看都快老了，只怕过几年都要做外祖父了。”

    宣王脸色瞬间阴沉下来。谢大人这话明明白白地在告诉他：他谢大人都老了，你王爷年纪也老了，言下之意就是嫌弃他这王爷年纪大。与他年少女儿不般配！

    宣王盯着水生：“谢大人，你疼爱子女之心，本王理解。你的孩子，本王不会委屈她。”

    水生却一撩袍角，要给王爷跪下求情。王爷伸手死死扶住他，语重心长道：“谢大人，此事已定。本王只能允诺你，定会好好待她。”

    “王爷！” 水生语气急促，“小女生性自由散漫，实在不适合宫廷！您看她成日跟着她祖母便知。下官与内子只盼她能过简单自在的日子。”

    这一点宣王也清楚，所以谢大人家最初才属意裴家二郎。裴崇安的夫人也敬重谢大人，自然不会为难他闺女。但江山大计当前、他的王妃之选只能谢大人家女儿了，谢大人求情他不能心软。宣王只能道：“她也是我看着长大的，本王自会护她周全。你且回吧，也同谢夫人知会一声。”

    水生死死盯着王爷，目光中已带了冒犯。但王爷并未计较，只是顺势拍了拍他的肩膀：“谢大人，你信本王。”

    水生知道事已至此，再无转圜余地。他只能失魂落魄地离开，心中盘算着回家立刻去找周叔商量，请周叔再为他向王爷求情。