p;  水生不满：“妇人之仁。”

    小桃沉默片刻，对水生道：“是敏月苏家二房那个过继的弟弟苏祥文，他找人引诱敏月，图谋的就是敏月在江南的三间铺子。你有机会替景宇出这口气，把他收拾了。”

    水生沉思片刻道：“敏月的事千万别告诉景宇。他那身子骨如今看着还行，万一气急攻心引发旧疾就糟了。”

    小桃点头：“我明白。这事就我们夫妻知道，绝不能再漏出风声。”

    小桃将敏月的包袱仔细收拾好，水生也装作若无其事地出去了。

    很快，冬雪找来了奶娘。小桃见孩子能顺利吃奶，这才放下心来。她又安排冬雪去育婴堂将张夫子夫妇接来。

    当天黄昏时分，张夫子夫妇赶到了谢府。小桃亲自将襁褓中的女婴郑重地交到张夫子夫妇手中，并递上三百两银票。她私下对张夫子夫妇道：“请二位善待她。她生母临终托付，留下些财物，我先代为保管，待她长大成人再交予她。”

    张夫子夫妇看着怀中健康可爱的女婴，又得知有如此丰厚的抚养之资，简直喜从天降，感激涕零地应承下来，保证视如己出，悉心教养。

    张夫子郑重承诺道：“夫人放心！我夫妇定不负所托！待她长大，必为她择一贤婿，或招赘佳婿，延续张家香火，保她一世无忧！”张夫人抱着孩子，爱不释手，她也终于圆了做母亲的梦。

    小桃点点头，看着张夫人怀中的女婴，心中五味杂陈。这个孩子，带着她生母用毁容换来她的“清白”身份，开始了新的人生。

    而一早便带敏月离开谢府的云逸林，几乎跑遍了城里稍有名气的大夫。每位大夫诊脉后都是摇头叹息，开些聊胜于无的补气止血药，暗示准备后事。云逸林满心绝望。

    他失魂落魄地驾着骡车回到新河庄，惊讶地发现春雨、春花、春草三个丫鬟竟都还在！她们看到主子被抬回来时气息奄奄、脸颊狰狞恐怖的模样，都吓哭了，却无人提出离开，只是默默烧水、煎药、伺候着。

    半夜，药力让敏月短暂清醒。看到守在床边的三个丫鬟和双眼红肿、疲惫不堪的云逸林，她艰难地扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的笑容，泪水无声滑落。

    她气若游丝，望着三个丫鬟：“我……走了后……你们就……自寻出路吧……身契已还给你们……若不想回洛州老家……可去边境官府……请官媒……为你们寻个良配……屋里的布料你们三人分了……你们的被褥……也带走……权当……我给你们的……嫁妆……”

    三个丫鬟闻言，更是泣不成声，纷纷跪下：“小姐……”

    敏月不再看她们，目光转向云逸林，眼中充满了最后的眷恋与不舍。她颤抖着，从贴身小衣里摸出一个荷包，郑重放入云逸林手中。里面是厚厚一叠银票，足有八千两。

    “表哥……”她的声音微弱得几乎听不见，“你还是……想法考个功名吧……这样……我留给你的钱……你才敢用……这庄子……苏祥文想要……就给他……我其他的庄子和地……都不甚值钱……日后……张大人和谢家……自会收拾他……你别……别去和他硬碰……”这是她能为这个真心爱过的男人，做的最后一点打算。

    云逸林紧紧攥着那包滚烫的银票，另一只手死死握着敏月冰冷的手，泣不成声，只能拼命点头：“好……好……我答应你……我都答应你……敏月你别睡……我们明日再去请更好的大夫……”

    敏月努力睁大眼睛，眷恋地看着云逸林痛苦的面容，微微抬手，似乎