从白天到黑夜，手术整整持续了十个小时，看着奄奄一息的陆阅川被推出手术室的时候，所有人都脸色深重。

清桅跟在许宴身后往外走，他正跟其他人交代术后注意事项，声音有些嘶哑，但神情依旧专注认真。

她一边走一边听着，正想问那她需要做什么的时候，许宴突然身子一晃，她吓得赶紧将人扶住。

“师父！”清桅搀着他想往旁边的椅子上移，但许宴很快地摇了摇头，他实在没有力气，歪着身子直接坐在了地上。

病床滚轮的声音渐行渐远，走廊上很安静，只有几盏电灯亮着，显得格外的空旷。

许宴靠墙坐着，后脑抵着冰凉的墙壁，头微微仰着，橘色的灯光洒下来，让他苍白而疲惫的脸有了一丝暖意。清桅刚刚扶着他时，触到他嶙峋的肩骨便心头一惊，他瘦了很多。不过大半个月，他整个人就像是被前线硝烟淬过一道，连白大褂空荡荡地罩在身上。

她去隔壁给他倒了一杯温水，又拿了块干毛巾给他擦汗，他浑身都湿透了，不知道是热的还是虚的。她想问些事情，但瞧他毫无血色的脸也终是不忍心，只安静地在旁边坐着。

"没事..."许宴侧头冲她笑一笑，有气无力的，好一会儿喉结滚动，"就是有点晕。"

两人并肩坐在手术室外的墙角，像两尊被战争掏空的塑像。许宴闭眼缓了会儿，忽然哑声开口："找到他的时候，弹片嵌在肺里，血沫呛得他说不出话...他却一直摆手让我们先救警卫连的小伙子。"

清桅看见许宴喉结剧烈地滚动："运输车炸毁了，医疗物资紧缺。他清醒时扯着我袖子说'别浪费药，留给能活更久的人'..."许宴突然笑了一下，嘴角扯出苦涩的弧度，"我把他骂了一顿，强行将人带上的飞机。"

清桅没问许宴为什么这样做，但在她心里，这本就是陆阅川会做的事情。

从见大哥第一面，清桅就觉得他不太像征战沙场的将军，更像一位学富五车留洋归来的英伦绅士，儒雅谦逊，彬彬有礼，看着人的时候永远带着淡淡的笑。就连他当初受伤，母亲大闹病房时，他也只是温和的劝阻或无声的对抗，从来没有声嘶力竭地大吵大闹过。

可他又的确是一位优秀的、人人敬仰的战区首领，在年少时主动参军，一次一次奔赴战场，拿下战功，成为一军首领。当初驻守东北的第一人是他，因为受伤降职回北平的也是他，可他却永远没有怨言，永远在做着自己该做的事。

那些她未曾看见的军功背后，是他何其内敛的锋芒，卓越的才能与智慧。

昏暗廊灯下，许宴摊开掌心，那里有道深可见骨的勒痕："一路都是他忍痛的闷哼，直到昏迷前才突然抓住我...。"

许宴话说一半断了，清桅扭头怔怔地看着他。

"他让我跟你说..."许宴声音忽然哽住，"对不起..."

尾音碎在突如其来的寂静里。清桅有些发懵，看着许宴愣了几秒，“……为什么？”她从不觉得陆阅川该跟她说这句话。

“他说雪崩那次，四少是为了他，才不得不将你送上前往北平的火车。”许宴看向清桅，见她仍是一片茫然，低声补充：“具体缘由我也不清楚，你若想知道，恐怕得亲自去问四少。”

阴影中，清桅不自觉地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。她感到一阵刺痛——为自己，为陆璟尧，更为那个为此不知自责、悔恨了多少次的大哥。

那个一直压在心底、令她惶惑不安的疑问，就这样猝不及防地有了答案。她不是迷茫，而是过于震惊，一时不知该如何反应。

陆璟尧一次次地解释、道歉，甚至在深夜拥着她落泪说对不起，却从未言明当日执意送她离开的真正原因……原来是为了大哥。

她早该想到的。陆璟尧初驻东北之时，她一无所知地被留在北平。可如今回想，被留下的又何止她？明明还有大哥。大哥不仅知晓所有内情，更在深知危险的情况下送走了大嫂和然然，独自守着北平，还要时时看顾她的安全。

后来阴差阳错出事之时，她已身在宣市，留在北平的只剩大哥一人。南京方面动不了陆璟尧，自然转而以大哥相胁。难怪……难怪大哥后来会出现在这里……

她忽然想起那年医院中，陆阅川同她谈起陆家旧事，含笑望着她说：“璟尧性子冷，有你这么护着他，我就放心了。”那时他眉间的温和与此刻监护室里苍白的面容渐渐重叠。