;   韩忠彦回到帐中，数名穿着紫衣的辽人端着大锅入内，里面都是炮制好的羊肉。

    辽人从鼎中取肉切好了置于银盘中奉上。

    韩忠彦，童贯都是入乡随俗，取刀割肉来食。二人吃了半斤肉。

    不久辽人又端来一盆稻米饭，一碗伴着蜂蜜的蔬果入内，二人就酒来吃。韩忠彦心底有事只吃了一杯便欲起身，一旁辽人以为待客不周着急着又是抓耳又是抓头，连忙又是劝饮。

    韩忠彦见此大笑，倒也觉得契丹人性子朴直好客。

    不久辽国官员入内告诉韩忠彦辽主明日会亲自接见。

    韩忠彦这夜早早睡了。

    他在躺在毡帐里记起这次出使前章越的吩咐。

    这是他出使任命还未下达前，章越对他道：“辽国已是半游牧半农耕，又有大宋岁贡，边地的榷场，足以自给自足维持王朝的稳定。辽国对宋朝八十年没有交兵，保持相对稳定的边界和太平。同时宋朝对辽国虽有文化上的落差，但差别不大，双方还有良好的沟通。故宋辽之战，要么缓战小战，要么急战大战！”

    “对宋辽而言不到你死我活，不会有那等大战。”

    “若是小战都是政治的延伸，就是谈判上陷入僵局了，要通过其他法子拿来。”

    章越呷了一口茶继续道：“当然宋辽不能大战，是我说的，奈何满朝上下都不信。陛下也是不信！”

    “我也不敢说有十成把握！你此去就要试探出辽主的意图，辽国君臣上下的底线。”

    “如何试探？”韩忠彦问道。

    章越轻描淡写道：“激怒辽主，甚至不惜一死！”

    韩忠彦一愣。

    章越问道：“你敢不敢？”

    韩忠彦怫然道：“三郎，你莫用激将法！死有轻于鸿毛，有重于泰山。若重于泰山……无妨，但我这一死引起宋辽交兵，岂不是轻于鸿毛？”

    章越失笑道：“不会的，你若死了，便是朝廷功臣。你韩家也会万世不易，得到天下百姓的敬仰。”

    “不过你有什么好怕的。乾坤从不陷吉人，虎豹丛也可立身！”

    “我教你一个字诀，保你可全身而退！”

    “何字诀？”韩忠彦问道。

    “浑字诀！”

    章越道：“你出使辽国据理力争便是，但说话要浑，小处上不要耍小聪明，占人便宜；与人争执，不要只看到自己道理，将话说绝；无论辽人如何诈巧刻薄蛮横而来，你只管以诚愚，浑含应之!“

    “没听说过世上浑直之人遭遇不测，反是那些玩弄心机的聪明人弄巧成拙。”

    ……

    歇息一夜，韩忠彦拜见辽主耶律洪基。

    辽主耶律洪基的王庭不过是没有台阶的毡屋，地上铺好了毡毯，韩忠彦入内后引至西南角，在使者的带领下向辽主耶律洪基献上国书。

    韩忠彦看向耶律洪基，但