;   章越说完拿着手杷伸进官服衣领里，往背后抓了抓痒。

    章亘道：“爹爹何以如此有把握，仿佛千里之外亲眼所见吧。”

    章越笑道：“我虽没有与党项交过兵，不过问遍嵬名阿埋等降将所述。”

    顿了顿章越道：“其实用兵无什么技巧，说到底就是打得过就打，打不过就走。”

    “积小胜为大胜。”

    正在章越与章亘聊天时，门外道：“丞相，吕大防求见。”

    章越闻言捏了捏眉心。

    章亘道：“爹爹，如今陕西路震动，要章枢相退兵的人不在少数。”

    “吕内翰此来，必是让章楶为了救其弟之事。”

    “而西北与吕内翰同样主张的人也不少。”

    章越道：“将在外军令有所不受。”

    “别说我可以命章楶退兵，就算下令，他也未必肯听。”

    “既是用人，便用之不疑。我将灭党项大事托付给质夫，他若办不成，日后自会向我谢罪。”

    “你就替我见吕微仲，告诉他让章楶不要救环州是我的意思。若环州城有什么闪失，我来担当！”

    “不管什么事，也要先打下灵州城！”

    ……

    就在众人以为李秉常要在环庆路和泾原路肆掠时，李秉常让别人操着自己帅旗在环州。

    自己却亲率精兵悄悄地返回了灵州了。

    李秉常勒马立于灵州城外的山岗上，贺兰山的风卷起他猩红的披风。

    远处宋军连绵的营寨如铁锁般横亘在灵州城的旷野中。

    掘七级渠水淹，给宋军根本没有带来多少麻烦。

    现在李秉常站在山岗上看着宋军营垒。

    床子弩的绞盘声隐约可闻，陷马壕的土色尚新，更远处是宋军新筑的连环寨——那些他曾嗤为“汉儿龟壳“的工事，此刻竟将灵州围得水泄不通。

    “陛下，宋人的寨子已推到黄河北岸了。“

    一旁的李清攥着马鞭的手青筋暴起：“章楶这老贼，真把灵州活活困成死地！“

    “这么多的兵马，人吃马嚼的一日要耗多少粮草，汉军是如何送来的。”

    “这等财力物力。”

    李秉常望着灵州城头飘摇的西夏旌旗，忽然想起二十年前第一次随梁太后巡狩至此的景象。

    那时候梁太后指着灵州城对李秉常道：“你看这西平府才是我们党项人的龙兴之地，比夏州，兴州还要紧。”

    李秉常又想起了七年前挖开七级渠水淹灵州城下的宋军一幕。

    那时的灵州城头站满欢呼的党项儿郎，城下是仓皇北逃的宋军丢下的辎重。当时李秉常的王纛金帐下，城内城外的党项人匍匐在他的脚下，向他庆祝着胜利。