杯盘偶尔碰撞的轻响。

    每个人脸上都写满了不甘、愤怒和一丝无力感。

    对抗朝廷明旨，他们还没那个胆子。

    突然，坐在角落一直没怎么说话的某位侯爷，眼中闪过一丝狡诈的光，他阴恻恻地开口。

    “明着不行，咱们还不能来暗的吗？”

    众人目光瞬间聚焦到他身上。

    那侯爷压低声音，如同毒蛇吐信：“这拍卖，不是要审核商户资格吗？”

    “要声望，要乐善好施？”

    “咱们名下，难道就没有几个摆得上台面的人？”

    “那些依附咱们的商贾，哪个不是‘乐善好施’？”

    “随便拿出几个，给他们换个干净身份，备足银子，混进去参与竞拍！”

    他越说眼睛越亮：“只要咱们的人能拍下一两个资格！”

    “这造盐之法，这售卖之权，不就又回到咱们手里了？”

    “虽然明面上赚的银子，要分给朝廷一大块，不如以往走私来得暴利，但至少…这锅里的肉，咱们还能捞着吃！”

    “总比一口都吃不到，活活饿死强！”

    此言一出，如同在黑暗中点亮了一盏灯。

    蓝玉猛地抬起头，赤红的眼睛里重新燃起了火焰，那是一种狠厉而不择手段的光芒。

    他重重一拳捶在自己大腿上：“对！他娘的！就这么干！”

    曹震也反应过来，咬牙切齿：“没错！咱们吃肉，也不能让刘伯温和那些贱商把汤都喝光了！”

    “安排人！立刻去安排！”

    “找最可靠，背景最干净的！”

    ……

    叶凡府！

    书房之中，朱标几乎是带着一阵风闯了进来的。

    他脸上虽竭力保持着镇定，但眉宇间那抹挥之不去的忧虑和眼底深处的一丝急切，却瞒不过叶凡的眼睛。

    “老师！”

    朱标的声音比平时急促了些，“父皇已经恩准了！”

    “新盐拍卖之事，交由孤全权负责！”

    叶凡正拿着一块软布，慢条斯理地擦拭着一个造型古怪的琉璃盏，闻言头也没抬，只是从鼻子里“嗯”了一声，算是知道了。

    朱标见他这副浑不在意的模样，心中更是焦急，上前一步，语气沉重地补充道：

    “可是…父皇说了，此事若办得妥帖便罢，若有何差错，不仅刘伯温难逃罪责，那些参与竞拍的商贾，乃至更多牵连之人，恐怕都……都性命难保！”

    “老师，此事关乎众多身家性命，学生…学生心中实在难安，特来求教！”

    “这拍卖之事，究竟有何需要特别注意之处？”

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