sp;“我很荣幸能和诸位共事。原谅我，不大了解您，以及您同事的称呼，原谅我在神秘这条道路上过于愚昧无知，难见刀剑的伟力——原谅我的船长，德温森先生。”

    “我们都是为真理而来，不必要让谣传变成现实。”

    他完全不似那些沙龙上油腔滑调的长句，反而让人听出一种脚踏实地的安稳感。

    费南德斯凝视他数秒，忽然明白。

    这人是个学者。

    博物学家。

    一名和自己背道而驰，或和绝大多数人都走不同路的‘异类’。

    “让我们换个地方说话。”

    费南德斯和他握了握手，又把罗兰、仙德尔、赫雷斯和刀刃介绍给他。

    这座小镇当然有方便‘说话’的地方——不是最低下水准的酒馆。指的那些供旅客们花销，本地人绝对、绝对不会去的地方：

    昂贵，华而不实，但足够体面的餐厅。

    风尘仆仆的学者就这样被马车带着前往旅店，之后，又和费南德斯一行前往餐厅。

    ——没有邀请水手和水手长，因为他们不够格。

    没有邀请绘图师和仪器管理员，因为他们想要独自转转。

    没有邀请船长…

    因为他想要独自转转。

    以及不够格。

    “我的嘴唇说它不想碰任何海里的东西了，德温森先生。”

    落座时，达尔文幽默了一句。

    说实话，常年大海上漂，各个地域的美食只是很小一部分——多数时间，他们都要吃干巴巴的面包，喝得醉醺醺，用特制的方头刀子撬牡蛎、切鱼肉。

    “这几年来，使我感触最深的就是…”

    学者朝好奇盯着自己的仙德尔眨了眨眼：

    “鲸鱼过的实在不容易。”

    餐桌上的人露出笑容。

    这不是个真正严肃，无论什么时候都惹人烦的‘学者’——至少和他们印象里的不一样。

    “那么，来点炖牛肉？烤布丁和洋葱汤是必要的，别推辞…葡萄酒行吗？”

    和侍者交流完。

    在罗兰一句好奇的‘给我们讲讲’中，餐桌上才有了真正的主心骨。

    读过那本书的人都知道达尔文去过哪儿，见过什么，但书本上的文字总没有作者本人讲述的活灵活现。

    他给罗兰讲了圣地亚哥常停在蓖麻枝上的翠鸟，圣多明哥村那发育不良的合欢树，锯齿状的峭壁，穿雪白长裙的黑人女孩，热情奔放地歌声。

    他讲那像撒尿一样放出暗褐色墨水、能够变色的墨鱼，可以膨胀收缩的短刺鲀，锥形的、在水里扭来扭去的水绵，大明虾一样的甲虫，里约热内卢的竹蛏和淡水苹果螺——

    这些绝不枯燥的见闻