在金斯莱怀里挣扎，哭嚎。

    她显然知道什么是最好的选择，可理智和感性鲜少同台演出。

    弗洛伦斯抽泣着，攥紧金斯莱的前襟，把头埋进了男人的怀里。

    “真正无光的刹那总在黎明前…”

    小莱顿感到自己的血液正在沸腾。

    它的确沸腾了。

    顺着男孩的眼角、嘴角、鼻孔和耳朵流了出来。这是一种类似胶质的、质地紧实的流体。

    它们悬在他下巴上，摇摇欲坠，落地后发出‘嗤’地酸响。

    很快。

    一些老鼠被‘策反’了。

    它们突然掉过头扑向自己身后的海浪，前赴后继地送死，钻进密麻织出的火网中。

    每个医生都能听见清晰的、仿佛软骨在口腔里的脆响。

    它们在咀嚼彼此，吞噬彼此。

    这是老鼠和老鼠之间的战斗，也是一个凡人最终将唾液留在高环、留在这位地上神灵脸上的唯一机会。

    小莱顿没想这些。

    他只念着坚持。

    帝国需要他。

    他完成了自己的使命，这一生已经走到尽头——而他的士兵们，孩子们，会在他死后继续为自己心目中的理想效命…

    阳光会永远洒在这片沃土上。

    “来吧！”

    童音撕裂了。

    一千根毛针穿透那条柔软、还未硬汉起来的喉咙。

    他皮肤上鼓起囊肿，一些柔软也温柔的，亲密而细腻的‘生物’在滚烫中苏醒，沿着嫩乎乎的肌理爬行。

    他开始‘膨胀’。

    变得像个成年男人。

    几秒。

    他又高过了成年男人。

    他的颈子老树似的分了叉，隆起‘犄角’；手臂上的皮肤剥落后又反复生出新的、反复剥落；他变得越来越轻盈，仿佛生出了数对儿翅膀。

    不知不觉。

    逃命的脚步变缓了。

    弗洛伦斯不停哀求着，求金斯莱停一停，哪怕只留她自己在原地…

    就好像听见了谁的指令，齐齐放慢步子，回过头。

    望向那座小小的堤坝。

    金斯莱努力使自己的面容平静下来——

    在场的所有医生都如此。

    这些绅士很少为什么东西垂泪：无论多么感人的剧目，表演者如何生动，或者，传记，朋友，妻子、情人：

    哪怕那张可人怜的小脸儿流了半