格外受欢迎的可爱小动物。

    舌细长。

    毛皮有刺，剧毒。

    视力低下，靠嗅觉与听觉行动，喜欢食用金属。

    皮可以制作仪式毯，能够使凡人更加容易步入眠时世界——前提是，能拼出一张完整的，盖住身体的毯子，而不是手套。

    针鼹不会主动攻击任何生物，通常你会在金属与金属之间发现它们。

    这些可爱的小东西是最好的窃贼，宽厚柔软的脚掌在爬行时不会发出任何声音——倘若你格外幸运，杀死一头针鼹后，有幸发现了它们的馈赠（秘术器官），这意味着，你将彻彻底底摆脱贫困。

    作为秘术器官，它们的鼻子能够标记各式各样的气味，记忆长达数月。

    毛皮能够使仪式者的皮肤生出尖刺。

    脚掌能够为人带来‘永久安静’的力量。

    当然。

    许多人没有这样的运气。

    你应该也没有。

    注：它们狂热地爱着金属，可若非金属，又没有其他东西能抵挡它们尖锐锋利的爪子。不要试图饲养、囚禁一头针鼹，否则，你会为自己的愚蠢和它们的‘无害’付出极其沉重的代价。

    ……

    …………

    “…我本来打算过上几天，到市场上问问，没准能卖出几个钱——现在是不用了。等那个达尔文回来，没准他会感兴趣。”

    罗兰环视整个房间。

    这位先生的确缺钱缺的厉害，衣架上的衬衫反复浆洗过，已经微微泛黄了。

    “…什么？你想要？孩子，我可是花不少力气逮住它的。”

    巴贝奇见罗兰踱步上前，指指铁笼，又指指自己。

    “我倒不想着卖一大笔…”

    他审视罗兰的行头，看她那条古朴的长裙，以及，和长裙极不相符的昂贵宽檐帽，瞧出这是个不缺钱的姑娘了。

    “从稀奇古怪的藻类，变成稀奇古怪的动物了？”巴贝奇嘟嘟囔囔，含混不清地说了个数字。

    他有些羞于对学生谈钱，可又实在缺少这东西。

    “六十镑…孩子，你得知道，它没准有研究价值的。倘若给了那些人，他们可能出的更高——”

    他观察女孩的肢体（脸看不到），嘴里糊弄着，说不是自己要的高，而是它本来就难得。

    罗兰摇摇头，又点了一下，折返到桌面，在纸上写了一句。

    “成交，先生。”

    巴贝奇高兴坏了。

    最近一段时间，他过得艰难。若不是有人接济，恐怕就真要停下手里的伟大事业。

    “为你的慷慨，孩子。”

    他端起水杯敬了罗兰一下，却丝毫没有