呢？您认识继承来的每一样物品、每一个仪式吗？我看，您是自己放到什么地方忘了，或者，该查查仆人的手脚。’

    那时候的确有人肯为伯恩斯女士讲话，可就‘这件事’，他们私下只是劝说，要她最好别过分追究。

    ——打算让监察局还回来？

    ——让他们自己承认偷了东西？

    “如果您不要金镑，我能付出的东西就不多了。”伯恩斯垂着眼睫，开始讨价还价。

    她当然清楚，第二任丈夫留下的财富要比金镑珍贵。

    而萝丝则只提一个要求。

    “我要一个能让尸体便于携带的仪式。”

    “…您说什么？”伯恩斯错愕：“尸体？携带？”

    萝丝挑眉：“需要我解释吗？”

    “不，我不清楚他是否留下过这样的东西…”女人摇头：“我虽看不懂，可所有的「仪式」都被监察局的警探‘弄丢’了。”

    她说着说着，忽然面露思索。

    “但好像有这么个东西，能满足您的要求…”

    她抬手环过颈项，停顿片刻，还是摘了珍珠项链。

    捏起坠在正心处的金属吊牌。

    ——亲友离世后，多数人都会在项链里放些死者的遗物，要么，就用他们的头发制成戒指或书签。

    打开吊牌。

    里面果然是一张拇指大的男人画像。

    细节已被蓝墨晕染模糊，只看得出是个络腮胡的男性。

    同画像一起的，还有一张叠了数次的‘纸团’。

    “…这也是他留下的。”

    伯恩斯捏起纸团，怅惘在眼中蔓延：“我不知道这是什么东西，只记得它被收藏在一口木箱里——空白纸藏到木箱里…这不合逻辑，对吗？”

    她感叹。

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    如果能早早发现这东西的用处，也许，丈夫的遗物就不会‘丢’那么多了…

    “我委人试过，你们管它叫‘奇物’。”

    眼含怀念的女士一折又一折地打开白纸。

    展现在萝丝眼中的，是一张没有丝毫折痕，角落烙着只汤匙的画纸——它并不规则，像是潦草撕了一角，细看还有粗糙的毛边。

    “恕我冒昧，”伯恩斯盯着萝丝：“您是…那边的人吗？”

    “当然。”

    “那么，可以试试，”伯恩斯说了一句怪话：“密语是，郁金香。”

    萝丝不解。

    看看她，又看看那张纸，接过在手里揉搓了几个来回。

    “…郁金香？”

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