莱合力搀了起来，靠在床头（顺便，床头的枕头是弗洛伦斯自己带来的），再由房间里唯一的女士递上水壶（水壶也是）。

    威廉姆斯润了润干裂的嘴皮，却不准备说话。

    叹气。

    长长的，用唯好人才有的模样叹气，半晌，才开口讲话：

    “我竟然忘记带我的小鸭绒褥子了…”

    房间安静的就像刚响过炸弹，旷得如同一片死寂的废墟。

    老院长揉揉眼，撑着坐直，没穿鞋的两条腿儿也不伦不类地盘了起来。

    他仿佛一瞬恢复青春，像往日那样冷不丁来一句幽默的、令人猝不及防的怪话。

    “我可不能让我的学生们担心了，是不是？”他温柔的、年长的眼睛依次欣赏过三张哭笑不得的脸，在每张脸上都停顿了一段时间：“爱德华，金斯莱，弗洛伦斯。好孩子们，老家伙坐起来，你们该去照顾病人了…”

    爱德华·史诺半跪在窗前，推了推镜片：“我不建议您强撑。这是邪教徒作乱。我们必须尽快通知审判庭、监察局、教会与市政府警署——我需要您的手写信，就现在。”

    威廉姆斯攥着拳，强辩道：“那只是巧合，爱德华，只是巧合。”

    爱德华静静看着自己的老师。

    威廉姆斯·詹纳不愿与他对视，缓缓别开了脸：“费尔康·波茨不会这么干…爱德华。他虽远比医学这条道路要看中权势，和灰党不清不楚——或者清清楚楚。但是，爱德华，相信我，他没有这胆量敢和邪教徒厮混…”

    爱德华当然清楚那位副院长是什么人。

    他要权势。

    “还有钱！你这个蠢货！我没有让你都吞进肚子里！你难道想要害死我？！”

    不远处的临时别墅。

    费尔康·波茨正提着手杖，满客厅追自己的弟弟杰夫·波茨——由于两个人都很胖，绕行沙发时，就像两枚极富弹性的脂肪在地毯上一蹦一跳。

    三只椅子长的沙发。

    他们绕了两圈便气喘吁吁的非要找地方坐下。

    “你难道想要害死我？！我告诉过你！不要插手最后一次拨款！难道西区的捐赠还不够你买那些用来擦屁股的手绢？”

    杰夫·波茨此时的模样怪吓人的。

    自脑门开始，一条条深褐色的泪沟让他看起来像个蜡烛做的人偶。

    脸上的脂粉太厚了。

    “…我还有用。再说…”他偷偷瞄了兄长一眼：“谁会查。那可是女王准许过的…”

    “女王没有准许你把用来给市民造房子、维持吃喝的钱扔上赌桌！恩者在上啊！我为什么非要把你带到伦敦来？！”

    “…我可没赌。”杰夫·波茨刷地展开扇面，对兄长的说辞颇不以为然：“那是投资，‘大波茨’先生。我的好姑娘，她一房远亲有些作为…听说是布里斯托尔警署的副警长…”

    他见哥哥顺了气，声音更大了。