被捉住，才轮到她。

    “我打算给我们租一套新房子…顺便讨论结婚的事，苏菲亚，你不能因为这种小事伤害我们彼此的感情…你知道我对你的感情。”

    叫苏菲亚的年轻女人有些犹豫。

    这的确不算什么大事。

    尤其是…

    “我想，你们应该需要一些帮助…额外的。”

    汤姆·莱纳斯脚步轻快地上前行礼。

    男人下意识挡在了女人面前。

    “我不知道什么人才会偷听陌生人讲话——”他作势要拉着自己的女人离开，眼前的白发男人却顺手从水果车上拿了颗苹果，在手里抛上抛下。

    “如果我是你，就得特别关注一些不大可能存在的东西了，孩子…”

    咔嚓。

    要了一口。

    汁水顺着嘴角向下淌。

    他像熟人一样拦住年轻男人，缓缓伏过去耳语。

    对方挣扎了几下，脸色几度变幻。

    他看看自己的爱人，又低头看看沾满黄泥的大头皮鞋。

    这个时间持续了半分钟。

    一旁的女人有些担心了。

    “…布朗特？”

    她呼唤爱人的名字。

    “等等。”

    男人略带不满地做了个手势，又专心致志地听起来。

    几分钟。

    或者一瞬间。

    汤姆·莱纳斯把那半颗苹果放在男人的手里，拍了拍对方的肩膀：‘大地上到处都是溃疡和伤疤…对吗？’

    他又开始像节日庆典中的小丑，怪模怪样的朝那女人躬身行礼，然后，踏着快慢步越过了他们。

    托马斯·泰瑞默不作声地跟了上去。

    水果摊。

    年轻情侣。

    他们被抛在嘈杂的机器轰鸣与车轮摩擦车轴的嘎吱声中——二十步，三十步，绝对不超过四十步。

    托马斯·泰瑞听见了身后传来的尖叫声。

    如公牛般双目通红的男人气喘吁吁地站在原地，手中那把匕首正顺着裤脚淌血。

    匕首来自水果车中的某只苹果。

    血来自他的爱人。

    婚礼的另一半。

    托马斯·泰瑞垂眸，静静望了眼那如蜂群般聚集的人群，咆哮的男人，痛苦挣扎的女人——「血肉摇篮」的高环仪式者就有这样蛊惑人心的力量。

    他们可以轻易使一条伤口腐烂或愈合——取决于他们的心情。